– Ладно, уговорю Мрака. В конце концов Альрауне он обожает, а с Арчибальдом ему придётся смириться, – улыбнулась я, отложив в сторону листовку и вновь обняв Тимофея. – И спасибо! Это лучший подарок в моей жизни. Уверена, эта поездка будет незабываемой!
* * *
– Нет, нет и нет! – категорически запротестовал Мрак.
– Ну, Мрак… – умоляюще протянула я. – Нас не будет всего каких-то пару недель.
– Кирсанова, я не буду ютить твою сороку и кота у себя, – непреклонно отозвался Мрак, скрестив руки на груди.
– Аргументируй, – коротко вклинился Тим.
– Во-первых, у меня у самого кот, – начал перечислять Мрак, кивнув на рыжий меховой шар в углу комнаты, мирно сопящий и периодически дёргающий сквозь сон задней лапой. – Он может подраться с твоим котом.
– Ты же говорил, что твой Вареник самый мирный из котов, – напомнила ему я.
– Да, а вот твой – нет, – отрезал друг.
– Я уверена они поладят, – покривила душой я. – А Альрауне тебя вообще обожает, сам знаешь.
– Отдай свой зверинец Ксеньке! – продолжал стоять на своём Мрак.
– Она сама скоро уезжает, – пояснила я. – Только на тебя вся надежда.
– Попроси соседку кормить их, – не сдавался друг.
– Я вообще не знаю, кто мои соседи, – хмуро отозвалась я.
– Нет – моё окончательное слово, – отчеканил Мрак.
– Мы заплатим, – спокойно проговорил Тим.
– Сколько? – мгновенно оживился он.
– Пятьсот, – немного подумав, отозвался Тимофей.
– Долларов? – серьёзно уточнил Мрак.
– Юаней, – в тон ему ответил Тим.
– Ладно, тысяча и разойдёмся, – вмешалась я.
– Две, – нагло заявил Мрак.
– Тысяча, – с нажимом повторила я.
– Ох, вы бессовестно пользуетесь моей добротой, – вздохнул друг. – Ладно, пусть поживут у меня. Но деньги вперёд.
Выдав требуемую сумму, мы занесли ему из машины прихваченных по дороге питомцев.
– Вот этим Арчи кормить два раза в день, – рассказывала я Мраку, указывая на коробку с кормом. – Рагу давать только один раз в день не больше половины упаковки. Со стола не давать ничего жареного, солёного, с приправами…
– Да понял я, понял, – нетерпеливо перебил меня Мрак. – У меня у самого вообще-то кот.
– Алис, закругляйся с наставлениями, нам ещё надо ехать визу оформлять, – напомнил Тимофей, уже стоявший в дверях.
– Не забывай гладить Арчибальда и играть с Альрауне, – напоследок кинула я Мраку.
– Да-да, – устало отозвался он.