Город ещё спал, когда Марк и Ольга пришли на вокзал. Монорельс с единственным прозрачным вагоном уже ждал на платформе. Робот-уборщик добросовестно полировал гранитный пол и без того сверкавший, как зеркало.
– Когда мы теперь увидимся? – спросила девушка, обнимая за шею любимого, и заглядывая ему в глаза.
– Я бы сам хотел это знать, – Марк поцеловал Ольгу и улыбнулся. – Но надоедать телефонными звонками я буду ежедневно.
– Ага. И почаще! А то я буду волноваться.
– Всё будет хорошо. – Марк провёл рукой по мягким волосам любимой и постарался запомнить это ощущение. Ведь и правда, никто не знает, когда им теперь придётся увидеться. Может, через неделю, а может, через год. Ведь что там происходит, в этом Брэдбери, ещё предстоит выяснить.
Едва прозрачная дверь с тихим шипением закрылась, разделяя влюблённых, как вагон тронулся, и пока он не покинул просторный вокзал, Марк видел Ольгу, глядящую вслед монорельсу огромными и печальными глазами.
Но вот шлюзовые ворота Курчатова закрылись, и вагончик стал набирать скорость, уносясь всё дальше в бескрайние просторы марсианской пустыни. Стада хвостарусов всё так же мирно паслись, поедая свой любимый желтолистник и не обращая внимания на проносящийся мимо состав. Где-то вдали показался купол Маска – первого посёлка марсианских колонистов. За две сотни лет из маленькой станции он превратился в благоустроенный жилой комплекс, по размерам приближавшийся к городу. Гэлбрейт помнил, что где-то там, за этим посёлком, находится обелиск в честь первых переселенцев, с выбитыми на нём именами всех участников экспедиции. Раз в год, в день, когда произошла первая высадка людей на Красную планету, чтобы остаться здесь навсегда, маленький компьютер, скрытый в обелиске, исполняет Гимн Земли. Чаще всего звучащий в пустоте марсианской пустыни.