– Это безобразие какое-то! У меня украли ванну! Ночью! Вы представляете, когда я спала. Утром проснулась, а ванны нет.
Я с иронией посмотрела на бабулю:
– Елизавета Михайловна, помните, в прошлый раз вы ко мне пришли и написали заявление по поводу кражи унитаза.
– Конечно, помню! Я целую неделю к соседям по нужде бегала.
– Ну вот, а оказалось, что просто ваша дочь меняла старый унитаз на новый. А вы забыли.
Старушка настырно покачала головой:
– Нет, на этот раз все иначе. Дочь не собиралась покупать мне новую ванну.
Я сделала доброжелательный вид:
– Хорошо, пишите заявление. Мы разберемся.
– Да уж, разберитесь, пожалуйста. Как страшно жить! Соседи и так уже на меня косо смотрят, скоро пускать не будут.
Пока бабуля усердно строчила заявление, наконец появился Руслан и присел за свой рабочий стол.
– Где ты был? – спросила я.
– У начальницы, она меня перехватила. Кстати, она хочет, чтобы ты к ней зашла.
– Когда?
– Чем скорее, тем лучше.
– Это по поводу нового убийства?
– Думаю, да.
Я поднялась и направилась к двери:
– Замечательно; значит, ты пока обслужишь остальных милых бабушек и примешь от Елизаветы Михайловны заявление.
Руслан с мольбой в глазах посмотрел на меня, но я злорадно улыбнулась, подмигнула ему и направилась к начальству.
Я постучала и зашла в кабинет начальницы. Маргарита Валерьевна была явно не в духе и нервно тарабанила пальцами по столу:
– Дело приняло серьёзный оборот. Звонили из главного управления; там переживают, что одной жертвой всё не закончится. А ты представляешь, что будет? У людей начнется паника, они перестанут выходить на улицу. Пресса и телевидение уже влезли. Интересно, кто их информирует; мне кажется, кто-то из наших. Узнаю – накажу как следует.
Я понимающе на нее посмотрела:
– Да, неприятно это всё, да и не вовремя.
Начальница достала из стола коньяк и две стопки. В свои сорок пять лет она уже дослужилась до звания подполковника. Маргарита Валерьевна – профессионал своего дела, обладающий острым и быстрым умом; в своё время раскрывала самые запутанные преступления. Эта женщина заслуживает уважения.
Мы одновременно, не чокаясь, осушили две стопки, закусив лимоном, и она продолжила:
– Я хочу, чтобы ты занялась этим делом.
– Я?!
– Ну а кто же?! Ты – мой заместитель. А дело серьёзное, – подполковник нахмурила брови. – Может, ты предлагаешь поручить это твоим подчиненным? Может, дурачку Антону Агафонову, который утопление от утопии отличить не может?! Или, может, его дружку – Семену Лаптеву? В его кабинете в рабочее время происходят возмутительные вещи, приводит подруг и неизвестно чем занимается. Посиделки устраивает. А помнишь, как в последний раз Лаптев поздравил меня с днем рождения? А? Он в моем кабинете салют запустил! Я думала, конец света наступил. Началась натуральная бомбёжка со вспышками, еще и дверь заклинило. Я еле живая осталась, чуть весь отдел не взорвал. Террорист чёртов! Уволить бы их всех к ядрене фене, да не могу, работать некому. А люди не дураки, чтобы сюда работать идти, поэтому клоунов и держим.