– Хорошо, вот ты и напиши. Это передовица будет. Выдержки из речи приведи.
От прямого ответа Вадим уклонился. Сталин был везде. На домах висели плакаты с его изображением. О нем пели песни. Его восхваляли в каждой речи, в каждой статье. Вадим считал Сталина великим человеком, но чувствовал в глубине души, что так возвеличивать одну личность нельзя, что это перебор.
– Ладно. – Клава кивнула головой. – У меня еще такая мысль. Нарисуй, Вадя, карикатуру на наших модниц. У нас же есть такие. Ходят расфуфыренными барышнями.
– А что в этом плохого?
Она удивленно подняла тонкие темные брови.
– Ну, это же буржуазные пережитки. Не об этом современная девушка должна думать.
Сама она одевалась небрежно. Вадиму казалось: нарочито небрежно. А некоторые ученицы совсем за собой не следили.
– Просто они хотят выглядеть привлекательно, Клава. Естественное желание. Нет, такую карикатуру я рисовать не буду.
Клава фыркнула. Пожала плечами.
Они вернулись к работе. Через минуту она подняла голову.
– В кино фильм интересный. «Путевка в жизнь». Давай сходим?
Никогда она не обращалась к нему с подобными предложениями.
– Я его уже видел, – поспешно сказал Вадим. Он не хотел смотреть с ней кино.
– Ну и что? Я тоже видела. Еще раз можно посмотреть.
– Не смогу, Клава. Дел сегодня много.
– Тогда завтра?
– И завтра не смогу.
Клава упрямо тряхнула пышными каштановыми волосами.
– А когда сможешь?
– В ближайшее время постоянно буду занят, Клава.
Она переменилась в лице. Сказала тихо:
– Жалко.
Молча выполнила свою часть работы и ушла, не попрощавшись.
На следующий день Клава пришла в школу в модной блузке.
Прошла неделя.
Вадим не очень покривил душой, когда говорил Клаве, что будет занят. С некоторых пор он пристрастился ходить вечером в парк на танцы. Впрочем, сам он не танцевал. Он становился под дерево или, лучше сказать, за дерево и наблюдал за танцующими. Вадима переполняли чувства: музыка, танцы, девушки волновали его. Ему очень хотелось танцевать. Но он стеснялся. Боялся показаться смешным и неловким. И. главное, он не мог решиться пригласить девушку на танец. Опасался отказа.
В этот вечер четверо молодых людей тоже не танцевали. Наверно, были такими же стеснительными. Освещение было тусклое, стояли они далеко от Вадима, также под деревом, и он не мог хорошо их разглядеть. Но фигура одного, высокая, крепкая, показалась ему знакомой.