Вытирая пот с блестевшей в лучах солнца лысины, толстяк раздражённо ответил: «Не ваше дело! Куда хочу, туда и плыву! Что хочу, то с собой и беру! Стойте, и не вякайте1
Нечего к людям приставать, и указывать.
Я же не указываю, что вам брать с собой, и что с этим делать»».
Ну да, ну да, снисходительно согласился с ним молодой человек, и улыбнувшись замолчал.
* * *
Пассажиры вереницей, таща чемоданы и сумки, всё поднимались и поднимались по трапу на борт теплохода…
Их встречал старший помощник капитана и двое матросов с коммерческим директором.
Коммерческий директор, стоя прямо у конца трапа, проверял билеты, а матросы объясняли кому, куда идти.
Теплоход был огромен, и впервые попавшим на него пассажирам было легко затеряться в его бесчисленных коридорах и помещениях.
Они, пассажиры, впервые в жизни попав на морской корабль, растерянно-восхищёнными взглядами таращились на всё вокруг.
Робея, предъявляли билет, и спрашивали, где находится такая-то каюта, и как к ней пройти?
Снисходительная улыбка превосходства не покидала лиц бывалых моряков.
Особенно долго и подробно они объясняли молоденьким девушкам дальнейший путь по кораблю.
Но у них перехватывали девушек и других пассажиров вездесущие, пронырливые стюарды.
Подхватив одной рукой чемодан или сумку, стараясь поддержать под локоток какую-нибудь красотку, они провожали их до дверей каюты.
Поставив чемодан или баул на пол, вопросительно глядели в лицо и чего то ждали.
Они не уходили до тех пор, пока пассажир или пассажирка соображали…
Некоторые догадливые пассажиры и пассажирки, из числа вечных путешественников, достав кошелёк, подавали деньги и благодарили.
А другие, которые…
А недогадливые, или прижимистые, сухо произнеся «спасибо», скрывались за дверью,
Обманувшийся в своих надеждах на чаевые стюард, скривив недовольную мину, быстро возвращался к трапу за новой жертвой…
Молодой человек, предъявив билет, уверенно, словно он уже бывал на теплоходе прежде, или изучил его устройство по каким-то документам, направился к каюте номер семнадцать.
Войдя в неё, он сразу, заперев за собой дверь, открыл кейс, и ни к кому не обращаясь, произнёс: «Я на месте».
Затем, закрыв, положил его в корзину для бумаг, и равнодушно стал наблюдать, как он, вспыхнув голубым пламенем, превратился в горстку пепла.
* * *