С 1936 по 1991 год проведено 54 чемпионата СССР по футболу. В 1941 году чемпионат СССР по футболу не завершён. С 1942 по 1944 год чемпионат СССР по футболу не проводился. В 1936 и 1976 году чемпионат СССР по футболу проводился дважды (весной и осенью).
Высший дивизион, в котором разыгрывалось звание чемпиона СССР по футболу с 1936 (весна) по 1940 год назывался Группа «А», с 1945 по 1949 год – Первая группа, с 1950 по 1962 год – Класс «А», с 1963 по 1969 год – Первая группа Класса «А», в 1970 году – Высшая группа Класса «А», с 1971 по 1991 год – Высшая лига.
Во Втором по силе дивизионе (назовём условно – Первая лига) чемпионата СССР по футболу проведено 52 розыгрыша. Не проводился только в 1938 году и 1976 (весна) году. С 1936 (весна) по 1940 год назывался Группа «Б», с 1945 по 1949 год – Вторая группа, с 1950 по 1962 год – Класс «Б», с 1963 по 1969 год – Вторая группа Класса «А», в 1970 году – Первая группа Класса «А», с 1971 по 1991 год – Первая лига.
В Третьем по силе дивизионе (назовём условно – Вторая лига) чемпионата СССР по футболу проведено 32 розыгрыша. Не проводился с 1938 по 1945 год, с 1947 по 1962 год и в 1976 (весна) году. С 1936 (весна) по 1937 год назывался Группа «В», в 1946 году – Третья группа