Я поклонился глубоким верноподданническим поклоном, и королевская семья проследовала дальше. Принцу Дану вослед послал ясное и чёткое согласие. Он стрельнул взглядом, дав понять, что принял сигнал.
Венценосная семья расселась по своим местам, и бал начался. У подобных мероприятий был свой протокол. Несколько принятых в высшем свете танцев, потом пятнадцатиминутный отдых и перекус под лёгкую музыку, потом снова, и так два-три часа. Ну а потом автепати, хоть до утра, на котором народу предоставляется возможность самостоятельно вращаться в высшем свете. Я на таких мероприятиях уже собаку съел ещё в прошлом году, поэтому чувствовал себя превосходно: танцевал как бог, сыпал комплименты партнёршам, травил анекдоты партнёрам, избегал масляных взглядов и сбегал от томных вздохов. Короче, ничего нового.
Как ни крепился, уговаривая себя доверять звукарям, постоянно контролировал нашу звуковую систему. Она работала превосходно! От дирижёра исходила ровная волна удовлетворения работой. Точно премирую техников!
В какой-то момент поймал эфирный сигнал и, элегантно лавируя между знакомых и познакомленных, максимально незаметно для всех растворился за тяжёлой портьерой, прикрывающей вход в соседнюю комнату. Пара крепких слуг закрыли за мной дверь.
– Доброй ночи, Ваше Высочество, – поприветствовал я наследника.
– Здравствуйте, Алексей Петрович. Спасибо, что согласились поговорить.
– Всегда к вашим услугам.
– Дело в том, что, по понятным причинам, мои выезды из дворца весьма затруднены.
– Понимаю. Нам всем следует беречь наследника престола от опасностей.
– Жить взаперти – это не самая лучшая судьба, о какой я знаю. Иногда завидую тем, кто не обременён властью и обязательствами.
– Смею предположить, что к вашим услугам множество развлечений.
– Это так. Но поверьте, живого общения очень не хватает.
– Могу я вам чем-то помочь?
– Я слежу за вашей судьбой в меру своих сил, – наследник встал и собственноручно налил нам по стаканчику. – У вас весьма загруженный график.
– Увы, это так. Как минимум до окончания академии магии мне придётся не сладко.
– Мастер Пшемек, мой наставник, очень интересный рассказчик и много поведал мне о вашем мире. Вы же перенеслись к нам через пятьдесят лет после него. Признаться, мне очень любопытно узнать, что случилось там после исчезновения Пшемека. Возможно ли просить вас выделить для меня несколько своих драгоценных часов в неделю?