Злоязык зарычал, прижимая пальцы к лицу.
«Ну и какой план, Ал?» – спросил мальчик, которого потряхивало от страха.
«Тихо! Я думаю!»
Толпа на площади росла. К ним подошел еще один огр из Королевской гвардии.
Женщина-огр хлопнула сослуживца по спине и наклонилась посмотреть, что происходит в повозке.
– Вы знаете, что делать, кровососы. Извинитесь за то, что транжирили магию, или отправляйтесь на костер.
«Что?» – мальчик шумно втянул в себя воздух, а Аластор взвизгнул в его голове: «ИЗВИНИТЕСЬ?!»
«То есть все, что нам нужно сделать, чтобы не быть сожженными заживо – извиниться? – спросил мальчик. – И есть демоны, которые не согласны на этот вариант?»
«Настоящий демон никогда не извиняется!» – проревел Аластор.
– Мы никогда не иззвинимссся перед такими, как вы! – прошипел Гнилохлыст.
«Правильно, друзья, да. Никогда не извиняйтесь, никогда не сдавайтесь!»
– Вы что, издеваетесь? – пробормотал мальчик. – Серьезно?
– Ладно, – сказал огр, – тогда я распоряжусь, чтобы вы горели помедленней. Пусть королева слышит ваши жалкие крики даже отсюда.
– Да пребудет злоба ее, – торжественно ответили другие огры.
«Да кому сдалась эта самозваная королева? – взревел Аластор. – Разве они не чувствуют, что рядом с ними находится такое величественное создание? Да я их собственными кишками задушу! За такие оскорбления! Дай мне сказать, слизняк. Проспер, прислушайся ко мне».
«Ни в коем случае».
Замок с повозки сняли, и он тяжело грохнулся на землю, как бездыханное тело. Огры открыли решетку с внешней стороны клетки. Вялый гул толпы нарушил громкий лай. Проспер повернулся как раз вовремя. Чтобы увидеть, как гуль и Псы из Преисподней вбегают на площадь.
Гуль подошел к одному из огров и указал на мальчика. Проспер в ужасе замер. Псы щелкали клыками и брызгали ядовитой слюной. Их едва сдерживало присутствие огров.
– Нет, Грешная Звезда, – ответил огр, – это кровосос…
Один из огров повел мальчика к костру. Проспер пытался высвободиться, чтобы посмотреть, что там происходит с гулем. Сердце готово было разбить грудную клетку.
Аластор же страшно злился. На сестру. На огров. На каждого демона в королевстве. В голове Проспера кипела каша из страха и непродуманных планов. Гнилохлыста первым затащили на эшафот, он шипел и выл. Толпа смотрела на него в молчании.
Ни вопля ужаса? Ни удовлетворенного шепота? Так не пойдет!