Острая боль пронзила тело, и я
задергался в конвульсиях. Вцепившись в ветку, я на несколько
мгновений утратил связь с миром. Единственная мысль была о том, как
же мне, мать его, больно! В груди защемило, виски, казалось, сейчас
взорвутся, и тут неожиданно все закончилось. Я с шумом выдохнул,
скрюченные пальцы разжались, и я кубарем полетел на землю. Встреча
с ней вышибла остатки духа, но сознание не погасло. Наоборот, оно
прояснилось. Мне удалось заметить движение сбоку и, разрывая жилы,
я отпрыгнул в сторону. Туда, где я сидел, ударил толстый пучок
молний, зацепивший меня лишь краем. По телу вновь прошла судорога,
и сердце жалобно застонало, призывая прекратить эти пытки. Разум
подсказывал, что мне нельзя оставаться на месте, поэтому я совершил
еще один прыжок, перекатом уходя за дерево. Это позволило полностью
избежать молнии и наконец увидеть своего противника.
Чемпион. Здесь им выступил гуманоид —
двурукий прямоходящий, чем-то похож на Сизого, только массивнее и
страшнее. В руках Чемпиона зарождалась очередная молния. Успела
мелькнуть мысль, что в игре не должно быть магов, иначе нарушится
весь баланс, но я додумывал ее уже в полете. Вернее, в очередном
спасительном кульбите. Земля взорвалась за моей спиной, и тут на
выручку пришел пистолет. Как же вовремя я поднял его до 3-го
уровня! Мне даже целиться не нужно было, чтобы влепить Чемпиону
пару зарядов прямо промеж глаз. Правда, результата я не добился —
защита гуманоида справилась.
И на этом мой пистолет приказал долго
жить — сбоку, откуда я не ждал, прилетел огненный шар. Тот самый
файербол, о котором так любят писать фантасты. Руку пронзила боль,
и от правой ладони остался лишь пепел и воспоминания. Я взвыл и
отпрыгнул, совершив заднее сальто. Очередной огненный шарик и
толстая молния прошли мимо, и я увидел второго противника — точную
копию первого мага. Второй, мать его, Чемпион! Да как так-то?! Я же
планировал убивать вас по одному и издали!
Мне оставалось только одно —
геройское отступление. Чемпионы показались мне слишком массивными,
чтобы быстро бегать, потому я рванул на пределе возможностей,
старательно оставляя между собой и магами как можно больше
деревьев. Постоянно приходилось петлять, сбивая прицел, и некоторое
время это вполне получалось — шары и пучки молний летели мимо.
Появилась мысль, что я смогу убежать, но червячок злорадства
принялся насмехаться, что за один бой я умудрился растерять все
добытое ранее преимущество. Там, у лесной опушки, остались и
Марк-2, и ружье, и мое завышенное самомнение. Впереди показался
глубокий овраг, и я замедлил шаг, думая, как поступить. Это стало
роковой ошибкой — стоило остановиться только на секунду, как в
спину прилетел файербол и меня отбросило вперед, за край оврага.
Мелькнули ветки, мгновение невесомости, послышался глухой удар, и
свистопляска перед глазами закончилась — я грохнулся на землю.
Дышать стало невероятно трудно, но я не отключился. С трудом скосив
глаза, хотел было выругаться, но не мог — в груди зияла сквозная
прожженная дыра. Организм начал действовать без подсказки — призыв
телефона, Магазин, шприц регенерации, укол. И на все про все у меня
ушло секунд пять, не больше. Хорошо хоть, рука двигалась, ибо все
остальное тело я просто не чувствовал.