Age of Tanks. Эпоха танков - страница 3
К началу XX века инженеры по всему миру придумывали всё более крупные и смертоносные пушки. Как это часто бывает, появление новой техники было предсказано писателями-фантастами. Одним из них был знаменитый Герберт Уэллс. В рассказе «Сухопутные броненосцы», опубликованном в 1903 году, он описал боевые машины, очень похожие на танки:
Проект боевой машины Леонардо да Винчи, конец XIV – начало XV в.
«По сути, это были длинные, узкие, очень прочные стальные конструкции, оснащённые двигателем. Опирались они на восемь пар больших педрэйл-колес – каждое диаметром около трёх метров. Каждое колесо было ведущим на своей длинной оси, и каждая такая ось свободно вращалась вокруг общего вала. Такая конструкция позволяла боевой машине приспосабливаться к любому ландшафту. Она могла передвигаться по неровной местности без крена, даже если одним колесом попадала на 30-сантиметровый бугор, а другим – в глубокую яму, или оставаться в устойчивом положении на даже на склоне крутого холма. Двигателями управляли инженеры под командованием капитана, который наблюдал за процессом через специальные окошки по всему верхнему краю регулируемой 30-сантиметровой железной брони, защищавшей весь аппарат. Кроме того, капитан мог поднимать из середины стальной крыши трубку со смотровым отверстием. Стрелки сидели в небольших кабинах особой конструкции, расположенных по бокам аппарата, как в ирландском кабриолете. Они были вооружены такими винтовками, которые не шли ни в какое сравнение с простеньким оружием противника».
В том же 1903 году молодой австрийский инженер Гюнтер Бурштын вступил в ряды вооружённых сил. Именно ему предстояло создать что-то принципиально новое.
Вместо того чтобы строить пользовавшиеся спросом у военных мощные пушки, он вскоре задумался о способах защиты солдат в бою. Как утверждают историки, идея создания танка пришла к нему во время наблюдения за торпедными катерами. Он был восхищён этими судами, одетыми в толстую стальную броню.
У него возникла идея: построить бронированное транспортное средство, похожее на торпедный катер, которое смогло бы передвигаться по земле. Но как управлять подобными машинами? Ведь торпедные катера в то время приводились в движение гигантскими паровыми двигателями. Однако для использования на суше они были слишком громоздкими. Именно по этой причине Бурштын обратил внимание на двигатели внутреннего сгорания. На тот момент автомобили с такими двигателями существовали не более десяти лет и ещё не получили широкого распространения. Чтобы узнать об этих двигателях больше, Бурштын посетил Венский автосалон 1905 года.