Инициация ровно в полночь, у меня только пара часов, чтобы добраться до места и приготовиться.
* * *
К ночи похолодало и тучи определенно собирались снежные. Я выдохнула изо рта облачко пара и, улыбаясь приятным мыслям, пошла в сторону мужского общежития, напевая под нос:
– Не смотря на милое личико —
Алкоголичка, алкоголичка.
Счастье прогорает как спичка
Алкоголичка…
– Кто это у нас крадётся к неприятностям?
Я вздрогнула и резко повернулась на голос ректора:
– Ой! Матвей Палыч, – принесла же тебя нелегкая!
– Ты удивлена, Ванеева? Вот я тоже. Ведь именно тебя предупредил персонально, и что же?..
– Что?
– Покажи руки?
– Зачем?
– Что там?
– Ничего! – я спрятала руки за спину, но ректор как-то вывернулся, и моя счастливая бутылочка оказалась у него в руках. – Это моё!
– Было ваше, стало…
Ректор зачаровано разглядывал пузырек, как будто никогда раньше бутылочек из дьютика не видел.
– Алкоголь, значит? – он открутил крышку, а у меня сердце пропустило удар. – Ты совсем бесстрашная, да, Ванеева?
– Это компот, – проблеяла я.
– Конечно. Спасибо, что позаботилась о замерзшем преподавателе, а теперь разворачивайся и беги в комнату…
– Но… вам нельзя, Матвей Палыч!
– Мне как раз можно, а тебе вредно. Всё, перевернулась страничка, пока-пока, алкоголичка.
Я, не оглядываясь, бросилась бежать в свою общагу. Слёзы застилали глаза, ведь инициация сорвана! Я теперь как второгодница буду еще год ждать своей метлы, и все из-за дурацкого ректора!
– Раздевайся.
– Чего? – переспросила я.
Сестра Ковена справедливости вздохнула, как будто ей каждую ночь приходилось нянчиться в яслях:
– На инициации будешь голая.
– Как все?
– Как все инициируемые. Раздевайся, волосы распускай, все украшения снимай – положишь в эту коробочку, разувайся и проходи в комнату ожидания. Там благовония, они снимают стресс и заторможенность.
– Ага…
– Потом тебя позовут.
– А что делать надо – расскажут?
– Сама сообразишь.
Ведьма… тьфу ты, сестра ушла, а мне в одиночестве оказалось легче раздеться, не так стеснительно.
Признаться в том, что я не донесла зелье до жертвы не смогла. Поджилки до сих пор тряслись при разыгрываемых в воображении картинах:
– А где же выбранный тобой парень?
– Простите, меня на полпути перехватил ректор и отобрал зелье!
– О нет, недостойная стать сестрой, он отобрал у тебя шанс стать ВЕДЬМОЙ!