Одно можно было сказать точно. Со временем Матвей пришел к такому выводу. Новый Матвей, несмотря на всю свою злорадность и нежелание упускать возможность поиздеваться над Матвеем, бросив случайный, но острый как нож взгляд в зеркало, был гораздо лучше его. Идеальнее что ли. Марина была счастлива, дети тоже. Каждый из них получал свою ежевечернюю долю внимания.
Но порадоваться за них Матвей не мог. Каждый день превратился для него в мучение. Надежда вернуть свою жизнь таяла с каждым днем.
Матвей крутился в водовороте своих мыслей пока сознание не покинуло его. Тьма проглотила его, не оставив ни следа.
Бойтесь своих желаний.
Рыцарь Алгар успел заявить свою кандидатуру на участие в турнире при королевском дворе в последний момент. Слишком много было желающих получить заявленную награду – корону из чистого золота, усыпанную драгоценными камнями со всего света.
Список участников и жаждущих обогащения в очереди рос на глазах. Поэтому глава королевского совета, оценив умения пятидесяти молодчиков, отобрал из них двадцать пять и закрыл набор на турнир.
Горю остальных не было предела.
Корону запечатлел на полотне лучший придворный живописец. Это творение было выставлено на всеобщее обозрение на главной городской площади, что вызвало небывалый ажиотаж. Разномастные подданные стекались к площади по узенькие переулкам средневекового города, как небольшие речки текут к морю, торопясь стать частью чего-то большего.
Картина поражала реализмом и роскошью. Блеск золота ослеплял, сияние драгоценных камней лишало разума.
Ни одна драка случилась лишь за право посмотреть на картину. Увидев ее хоть раз, люди начинали видеть сияющую корону во сне. И так жаждали прикоснуться к ней, обладать ею, что сходили с ума.
А специального места для содержания умалишенных при замке не было. Поэтому к началу турнира все камеры королевской тюрьмы были заполнены до отказа.
В народе начали поговаривать, что корона заколдована, несет смерть и несчастье. Иначе стал бы король избавляться от такого богатства?
Алгар много участвовал в рыцарских турнирах и разного рода состязаниях. Но удача не сопутствовала его усилиям. Ни одной сколько-нибудь значащей победы за его плечами не было несмотря на его силу, ловкость, умение держаться в седле и управляться с мечом.