– Поможете расчистить дорогу? – спросил Краев.
– Ох, не могу, у меня спина болит, – отказался Фёдор.
Сергей хмыкнул и вышел из машины. Он обошёл дерево и попробовал его приподнять.
– Тяжёлое какое, что же делать? – задумался Сергей.
Затем он открыл дверь багажника и достал трос. Обмотав его вокруг дерева, другой конец Сергей прицепил к внедорожнику.
– Так, попробуем, – сказал он, вернувшись за руль. Машина дала задний ход, легко потащив дерево за собой. Дорога была свободна. Сергей быстро отцепил трос, сложил его назад в багажник и они поехали дальше. Никаких препятствий больше не попадалось, и Сергей вёл машину довольно быстро, с удовольствием вдыхая через открытое окно свежий лесной воздух. Неожиданно Фёдор сказал:
– Всё, всё, тормози. Я приехал.
– Как приехал, вокруг нас кроме леса ничего нет, – удивился Сергей.
– Ерунда, отсюда до моего дома рукой подать. Спасибо, что подбросил.
– А мне куда ехать? Где переправа?
– Езжай по дороге. Она тебя выведет куда надо, – ответил Фёдор, вышел из машины и скрылся за деревьями.
Краев хотел было двинуться дальше, но заметил на заднем сидении рюкзак Фёдора. Он, не раздумывая, схватил его и бросился догонять своего недавнего попутчика.
– Фёдор! Фёдор! Ты рюкзак забыл! – несколько раз прокричал Сергей. Никто не отзывался. Он ещё немного углубился в лес, но Фёдора найти так и не смог. «Надо возвращаться», – подумал Сергей и остановился, осматриваясь. Вокруг стояли высокие сосны с ровными, гладкими стволами, уходящими в небо. Вверху шумели их кроны. « Куда же мне идти? Где машина?», – снова подумал Сергей, ещё немного потоптался на месте, выбрал, как ему показалось, верное направление, и быстро зашагал, похрустывая сухими ветками. Вскоре он вышел на поляну, посередине которой стояла старая, покосившаяся деревянная избушка. Сергей осторожно открыл дверь, которая держалась на одной ржавой петле, и вошёл внутрь. Почерневшие бревенчатые стены, перекошенный стол и такой же стул говорили о том, что избушка давно пустует. В маленьком оконце не было стекла, и лёгкий ветерок разносил запах старого дерева, гнили и сухой травы. Сергей устал нести тяжёлый рюкзак Фёдора. Он положил его на стол, и с опаской сел на стул. Тот оказался ещё достаточно прочным. Сергей расслабился, продолжая рассматривать стены заброшенного жилища. Они были сплошь увешаны потемневшими пучками трав. «Что же делать. Куда идти», – раздумывал Краев. Вдруг до него донёсся звук сигнала внедорожника. Обрадованный Сергей взял рюкзак, и хотел было пойти к двери, но заметил на столе какой-то небольшой предмет. Он поднял вещицу. Оказалось, что это старинные карманные часы. «Видимо, выпали из рюкзака», – решил Краев, и поднёс часы к уху. Они стояли. Мужчина спешно сунул их в карман куртки, и не медля ни минуты, пошёл на звук сигнала. Оказалось, что его машина стояла совсем рядом, даже удивительно, как это он сам не смог её найти. За рулём сидел Фёдор. Он сигналил до тех пор, пока не заметил Сергея. Когда тот подошёл к машине, Фёдор сказал: