Незаметно он задремал, с пультом в руке. Сон был зыбкий, нездоровый. Ему приснилась Настя. Но жена мелькнула и сразу исчезла. Бобровский даже не успел ничего толком понять. Потом ему снилось, что он пытается изнасиловать снайпершу, но никак не может содрать с неё галифе. Она вывернулась, схватила свою винтовку системы Мосина и выстрелила в него. Но вместо выстрела раздалась длинная звонкая трель. Бобровский вздрогнул и проснулся. Во рту была горечь. По телевизору шли новости. Путин разговаривал с мэром Москвы. Казалось, им невыносимо скучно и вот-вот они оба заснут. Снова раздалась трель. Но это был не телефон. Звонили в дверь. Бобровский открыл. На пороге стоял тощий морщинистый старик с измождённым лицом. Он был одет в серый короткий плащ и маленькую чёрную шляпу.
– Здравствуй, Алексей, – сказал старик.
Тесть приехал. Он был похож на больного и усталого члена политбюро на трибуне Мавзолея, встречающего последний парад.
– Здравствуйте, Валерий Кузьмич, – ответил Бобровский и посторонился.
Старик вошёл. Повесил на крючок плащ, положил шляпу на тумбочку. Вздохнул.
– Вот, Алексей, приехал тебя проведать, – сказал тесть.
Они с тёщей жили в деревне. Около часа езды на электричке. Бобровский редко их навещал. Отношения с роднёй жены не сложились. Ни капли тепла за десять с лишним лет. Каждый год старики присылали поздравительные открытки к Новому году. Поздравляли только дочь. Про Бобровского ни слова. Он и сам старался как можно реже с ними контактировать.
– Я рад, – соврал Бобровский. – Проходите, садитесь. Можем чаю попить.
Тесть заглянул в комнату и внимательно осмотрел.
– Я особо не прибирался, – сказал Бобровский. – Сами понимаете.
Они вышли на кухню. Бобровский взял чашку с недопитым плесневым чаем и убрал в холодильник. Включил чайник.
– Как Лариса Ивановна себя чувствует? – спросил Бобровский. Из вежливости.
– Ну, тяжко ей, давление. Плачет.
– А вы?
– Да тоже тяжко, что тут скажешь, – вздохнул тесть.
Он скривился, будто пытался побороть отрыжку. Достал платок и вытер лоб.
– Духота-то какая стоит, а?
Бобровский кинул в чашки по пакетику «Гринфилда».
– Вам сколько сахара?
– Три, – ответил тесть. – Алексей, я не просто так приехал.
– Да, вы сказали, хотели проведать меня.
– Это тоже. Но не только. У меня особая миссия.
Бобровский посмотрел на деда внимательно. Может, старик свихнулся от горя? Какая ещё миссия?