– Причем здесь я? – перебила его Николь. Недовольно поморщившись, он посмотрел на нее.
– Ты можешь нам помочь, – сказал он. – Когда-то давно, твои предки наложили заклятие Рубинового щита на королеву, наградив ее бессмертием. Ты должна снять это щит, чтобы мы могли ее убить.
– Заклятие? – Николь удивлено смотрела на него. – Мне ничего об этом неизвестно.
– Не лги мне.
– Это правда! Я едва помню своих родных! Я понятия не имею, о чем ты говоришь!
Дрейвен задумчиво смотрел на нее.
– В любом случае, твое присутствие на севере в качестве жены лорда вселит страх в королеву.
– Нет! – Николь вскочила на ноги. – С меня достаточно! Ты насильно притащил меня сюда, и рассчитываешь, что я приму твое предложение?
Дрейвен поднялся на ноги и подошел к ней.
– Я не предлагаю, – произнес он полушепотом. – У тебя нет выбора.
Отвернувшись, он направился к столу. Подняв со столешницы портрет Николь, он продолжил.
– Мой отец хотел, чтобы я покорил твое сердце и заручился твоей любовью. Но я не буду врать, мне она ни к чему. Судьба пророчит мне будущее короля, и мне плевать, кто станет королевой. Если отец решил, что ею станешь ты, так и быть. Ты можешь сопротивляться мне, но в итоге, все будет так, как я скажу.
Николь молчала, опешив. Она смотрела на Герта, поражаясь, как красота может сочетаться с таким безразличием и жестокостью.
– Я не буду твоей женой, – произнесла девушка. – Я лучше умру.
Обернувшись, Дрейвен удивленно посмотрел на нее.
– Я покончу с собой, – продолжила она. – При любом удобном случае.
Он усмехнулся. Сложив руки на груди, он смерил ее взглядом.
– Знаешь, меня такой расклад вполне устраивает, – сказал он. – Но отец считает, что ты можешь быть нам полезна, поэтому придется довезти тебя до замка живой и невредимой.
– Ты не сможешь следить за мной круглосуточно, – ответила Николь. – Я улучу момент, когда ты будешь спать, а твои безмозглые солдаты…
– Ты права, оставлять тебя без присмотра нельзя, – перебил ее Дрейвен, задумчиво потерев подбородок. – Я приставлю к тебе того, кто действительно заинтересован в твоей безопасности.
Схватив ее за руку, он потащил девушку наружу, не обращая внимания на ее тщетные попытки вырваться.
– Эй, Люциан! – крикнул Дрейвен, подходя к клетке. – Я привел тебе компанию.
Нахмурившись, гвардеец посмотрел на девушку.