Шатаясь, словно пьяный, подошёл Генау. Генерал сложил руки за спину и посуровел:
– Отключите фиксацию, любые записи, полковник! Догоните и уничтожьте корабль вместе с пилотом. Не можем мы дать врагу столько информации. Вышло досадное недоразумение. – Кентару задумчиво отвернулся к космической панораме. – Да простит меня Бог, но сейчас я должен поступить именно так. Во славу Мирвара! – прорычал он. – Ничего личного, мой друг с Луакры. Ты настоящий воин. Ты должен меня понять.
– Враг повержен, генерал, – тяжело дыша, возразил Генау.
– Враг будет повержен, когда я скажу! Ещё одно слово, и я расстреляю тебя за то, что допустил всё это безобразие!
– Слушаюсь, повелитель, – смиренно склонил голову Генау.
– Да-а, – посмотрел на него Кентару. – Мы не можем знать, что нас ждёт на планете.
– Великолепная стратегия, генерал.
– Достаточно разговоров. Выполняй.
Мониторинг пространства прекратился. Крейсер распахнул шлюз и выпустил на волю три десантных борта. Ведомые приказом «уничтожить», они вспыхнули зелёными антигравитационными огнями и устремились в погоню. Где-то вдалеке, уже почти скрываясь за искажениями атмосферы, в синей искре на Луакру падал корабль Вириара.
Врубив газ на полную мощность, луакрианский болид рассекал небеса, стремительно теряя высоту. Мирварианцы быстро сокращали расстояние.
Бортовая панель управления вдруг возмутилась тревожными сообщениями. Интерфейсы покраснели. Истребитель почуял преследователей. В динамиках раздался голос:
– Это диспетчер, Вириар. У тебя на хвосте три корабля противника.
Вириар на нимешу прикрыл глаза, недовольно мотнул головой и вытер рукавом кровь с подбородка.
– Они не знают чести.
– Лети на базу. Здесь мы их встретим огнём.
– Далеко. Не дотяну, – прищурился Вириар, считывая данные интерфейсов. – Я иду полным ходом, но они настигают меня. Они быстрее.
– Кто это такие? – обречённо спросил голос с базы.
Позади засверкали зелёные лучи. Вириар резко рванул штурвал и стал снижаться почти вертикально. Плазма разминулась с кораблём.
– Вириар! Мы не можем тебе помочь, пока ты так далеко. Нечем ответить врагу. Всё уничтожено. Можем пальнуть только с базы, но тебе надо лететь в нашу сторону.
– Ничего страшного, Самиар, – ответил Вириар, уклоняясь от огня противника. – Я уже давно не жилец. Я даже буду рад принять смерть в этом бою, чтобы уйти к Господу вместе со всеми парнями. Нас разнесли, Самиар, целиком и полностью. Очень и очень быстро…