Илюшин озадаченно похмыкал в трубку.
– У моего хорошего приятеля был преподаватель физики, Прудников, – по его словам, человек, заслушивающий всяческого уважения. Прудников обратился к бывшему студенту за помощью для своей подруги, а тот вывел на меня.
– А за работу подруга нам платит? – заподозрив неладное, спросил Бабкин. Вид бережковской дачи навел его на мысль, что у старушки нет лишних денег.
– Ну-у-у… – протянул Илюшин.
– Я тебя убью!
– Твоя жена призывала нас жертвовать на благотворительность? Считай, я прислушался.
– Она предлагала возить корм и лекарства в собачий приют! – взвыл Бабкин. – А ты на неделю сослал меня черт знает куда! Оторвал от семьи, от ребенка…
– Твоему ребенку восемнадцать лет, – хладнокровно заметил Илюшин. – И это не твой ребенок. Или ты усыновил Костю?
– С чего бы мне его усыновлять? У него родной отец есть, который о нем заботится. Вон, в Берлин его повез, на концерт «Рамштайн».
– Умеет Маша выбирать мужей, – одобрительно сказал Макар.
Бабкин задумался, считать ли это комплиментом, но спохватился.
– Зубы заговариваем? Благотворительствуем за чужой счет? Вот сам бы и ехал сюда, спал в яме, укрывался лапником.
– Командировочные расходы будут полностью оплачены из частных взносов пожертвователей, – успокоил Илюшин.
– Каких еще пожертвователей?
– Меня. Разве мог бы я отправить тебя вкалывать бесплатно?
– От тебя всего можно ожидать, – проворчал Бабкин, успокаиваясь. – Так я могу сворачиваться? Бережкова славная старушенция, но дело ясное: на почве конфликта с новым соседом она выдумала его покушение на супругу. Мансуров действительно не самый приятный человек. А для нее так и вовсе невыносимый.
– А жена? – спросил Илюшин.
– Тихая, милая. Но она сирота, наследства нет и не будет, и за эти дни она выезжала с территории поселка лишь затем, чтобы отвезти ребенка на кружок пения. Если ты предполагаешь мотив мести за измену, нужно устанавливать основательную слежку. Минимум на месяц.
Макар молчал так долго, что Сергей подул в трубку и сказал:
– Раз-раз, проверка связи.
– Дежурь еще неделю, – прорезался Илюшин. – Можешь заглянуть к Бережковой, чтобы не скучать.
Бабкин заскрипел зубами, но Макар уже отключился.
5
Разговор с клиенткой оказался напрасным. И нового не выяснил, и старуху восстановил против себя.
– Вы мне не верите? – сверкала голубыми глазами за стеклами очков Анна Сергеевна. – Удивительное предубеждение для человека вашего возраста! Признайтесь, вы на стороне Мансурова лишь потому, что он молод.