– Мне, пожалуйста, нарезной батон, орешки, кукурузные палочки – вон ту большую пачку… – выбрала она самую объёмную, – … шоколадный батончик и вишнёвый рулет. – И в этот миг её переполненные болью глаза повеселели. Она кинула в маленький пакет батон. Остальные же продукты она сложила в большой пакет и, отойдя от киоска, распахнула его перед Манюней: – Смотри, это тебе!
Девочка, ахнув, нырнула в него, покопалась там и, выныривая, пожурила мать:
– Мамочка, не надо было! Ты потратила на меня столько денег!
«Видимо, это деньги стоило потратить. Не каждая дочь может быть такой экономной», – вытерла благодарную слезу Нина. А вслух сказала:
– Спасибо, что ты у меня такая.
Они взялись за руки и отправились в магазин за томатной пастой. Там в бакалейном отделе Нина, предварительно оглядевшись по сторонам, наклонилась к продавщице:
– А вы не знаете, если не добавлять томатную пасту, а только томатный сок, борщ получится?
– А почему не добавлять?! – раскатисто отозвалась продавщица: – Купите пасту и всё получится. Вон у нас какой выбор! Даже морс есть! – показала она полки с заготовками. – Что давать?
– Да ладно, ладно, пока не надо… Я… в следующий раз куплю.
Она не успела отойти от кассы, как услышала голос всё той же продавщицы:
– Да, кому-то всё, а кому-то и борща сварить не за что!
От стыда Нина не знала, куда деваться. Начавшие подходить покупатели слышали, но не могли понять, к кому относилась реплика. И Нина, чтобы отвести от себя подозрения, навскидку оценила каждого, дескать кому из них «борща сварить не на что?». Стараясь быстрей покинуть магазин, она наткнулась на Манюню. Девочка стояла чуть поодаль в этом же отделе, не сводя голодного взгляда с пачек с соками. Нина решительно возвратилась к продавщице:
– Виноградный сок, пожалуйста. – Манюня, искоса наблюдая за заказом матери, не двинулась с места. – И апельсиновый ещё дайте, – попросила Нина.
– Какую пачку? Маленькую? – проявила понимание продавщица.
Почему-то с закипающей злостью, глядя на Манюню, Нина ответила:
– Нет, самую большую!
Они вышли из магазина и направились домой. Манюня была в восторге от сегодняшних покупок и не могла умолчать:
– Спасибо, мамочка. Но… не надо было тратить на меня денежки. Я ведь ничего не просила…
– Ничего, доченька, разбогатеем. Вот устроюсь на работу, – нежно ответила мать. И вдруг остановилась: – Ой, Манюня, а картошку-то мы забыли купить!