– Это он? – вдруг в спину ей спросила Варя. – Это тот, которого вы любили, и тот, чей звонок вы прождали всю жизнь?
– Да, это он, – тихо ответила Соломатина.
– Ну и дура вы, Инночка, – непочтительно проговорила Варя. – Вы бы всю жизнь могли прождать. И не дождаться. Понимать же надо…
И Соломатина не рассердилась на эту резкость. Соломатина легко согласилась. «Да, я была дурой! Кто же спорит?!» Инна помнила, как, улыбаясь, смотрела на приближающегося Федотова. А сердце ушло в пятки.
– Привет, – сказал Федотов и обнял Инну.
– Знаешь, я никуда тебя не отпущу. Вот хоть тресни ты на этом месте! – ответила тогда Соломатина.
Инна точно помнила эти свои слова. Сейчас, выбирая платье и фату, она повторила эти слова. «Не отпущу! Никуда его не отпущу. Что я, зря все это время ждала?» – сказала она сама себе и повернулась к продавщице.
– Вот эти. Эти кружева для фаты.
– О да, – улыбнулась та, – они очень красивые.
Впрочем, платье и фата – это были приятные итоги. Этим итогам предшествовали сложные разговоры и еще более сложные поступки.
Тогда, в Шереметьево, они сначала пили кофе в местом баре, разговаривали о пустяках, о том, какое впечатление произвел Осло, какая там погода, как прошел полет.
– Слушай, я так и не привык к мысли, что ты стала стюардессой. Вот уж виражи так виражи!
– Олег, это временно, хотя и очень нравится. Я собираю материал для научной работы. Меня интересует психология в условиях постоянного стресса.
– А перелеты для профессионала – это стресс?
– Любая перемена привычной среды обитания – стресс. Что небо, что вода, что горы.
– То есть ты добровольно, ради науки, так сказать… – улыбнулся Федотов.
– Да, добровольно, ради науки… Я и летать научилась ради науки.
– Ты летаешь? Как летчик?
– Да, у меня лицензия есть.
– Господи, Инна! – развел руками Олег и тут же добавил: – Впрочем, все ожидаемо.
– Что ты хочешь сказать?
– Я же тебя помню той Инной, которая пришла волонтером в больницу, опекала меня и однажды не подала мне костыль.
– Я сделала это специально. Ради тебя.
– Это было жестоко. Я ненавидел тебя. Ты мне казалась злобной стервой. А еще – маленькой карьеристкой. Такие в школах бывают.
– А когда ты понял, что я не такая?
– Позже. Когда меня выписали. Когда вернулся в интернат. Я о тебе думал все время. И зауважал за то, что тебе хватило духу так вести себя. Ты не жалела меня. Для этого нужен характер. И вот сейчас он еще раз проявился.