Вот и заяц!
А в это самое время…
А в это самое время, пока они вели такие разговоры, в кустах сидели, следили за ними и внимательно слушали рыжая лиса и серый заяц. Лису звали очень интересно – Патрикеевна, без имени, а почему – никто не знал. У зайца же вообще не было ни имени, ни фамилии, просто заяц.
Лиса поглядела на Тюпу, который высунул нос из кармана куртки, сказала довольно:
– Это маленький соплюх заблудился, они ищут его дом. Я-то знаю, где он, но так просто не скажу, – и махнула длинным хвостом. – Я не я буду, если не расколю его родителей на пару мешков морковки! – И повернулась к зайцу: – А ты мне поможешь, отсыплю и тебе малость.
– Полмешка, или ничего делать не стану! – ответил заяц и тоже махнул лапой.
Ведь большая семья Тюпы выращивала на своем огороде очень вкусную морковку, ухаживала за ней все время, поливала и подкармливала разными удобрениями. Морковка та получалась на славу! Лиса ее всю забирала и уносила на базар, где продавала недешево, от покупателей отбоя не было. Половину денег брала себе, на остальные притаскивала огородникам конфеты, которые все они очень любили, и всякую другую мелочевку. Дело получалось для Патрикеевны весьма выгодное и доходное. И вот сейчас она наклонилась к зайцу и что-то зашептала ему на ухо…
Тюпа сидел в кармане курточки и вытирал лапкой слезы, Таня снова сердито сказала:
– Сопли не распускай, встретим кого-нибудь из местных жителей, и спросим…
И тут из кустов выскочил заяц! Длинноногий и ушастый! Тюпа так испугался, что скорее спрятался в карман с головой. Но заяц его сразу увидел.
– У тебя кто в кармане? Вроде мышка?
– Нет, – ответила Таня. – Это не мышка, а непонятный зверек, его зовут Тюпа.
А Вася-Вася добавил важно:
– Похож на мышку, но не совсем, у него хобот! Это слонячья мышка!
Заяц не поверил, переспросил:
– Какая, какая мышка?
– Слонячья!
– Таких вовсе не бывает! – повторил ушастик.
Тюпа слушал этот разговор и, конечно, обиделся – как это его не бывает? И высунул головку из кармана курточки.
– Бывает! Вот я и есть! – поднял свой хоботок повыше и даже покрутил им в разные стороны.
Заяц от удивления не только рот открыл, но и уши торчком поставил.
– Вот это да! Точняк, слонячья!
Таня скорее спросила:
– Может ты знаешь, где он живет? Говорит, что его дом под большой сосной…
– Ха-ха-ха! – засмеялся зайчишка. – Да таких сосен полный лес! Вам в жизнь не найти! То ли дело я! Мигом весь лес обегу, все сосны проверю!