В зависимости от профессионализма наперсточника и его понимания в психологии человека, в некоторых случаях он позволяет обычному зрителю угадать местонахождения шарика и выиграть небольшую сумму денег, чтобы впоследствии завысить ставки и полностью обчистить наивного беднягу.
Несмотря на то что данная игра квалифицируется, как вид мошенничества и запрещена во многих странах, это не мешает аферистам разворачивать свой реквизит в современном мире на улицах таких туристических местах как Нью-Йорк, Чикаго, Лос-Анджелес, Париж, Барселона, Мадрид, Брюссель, Берлин, Лондон, Рим, Мальта и многих других.
На рубеже 80-90-х годов советские граждане столкнулись с таким ранее неизвестным для них явлением, как игра в наперстки. В этот период эту игру можно было встретить повсеместно, где собиралось большое количество народа: вокзалы, рыночные площади, входы в метро и универмаги. Поскольку среднестатистический советский человек прежде даже не слышал о таком методе мошенничества, его наивность только играла на руку новоиспеченному аферисту. Интерес и желание получить «легкие деньги» превозвышало над логикой и пониманием того, что все происходящее является лишь хорошо проработанной схемой по отъему денег у доверчивой публики.
В данной афере помимо самого наперсточника были и второстепенные роли. «Подставные» – 2-3 человека, которые «выигрывали» у наперсточника и своим «везением» завлекали людей. «Маяки» – 2-4 человека, которые следили за прилегающей от места игры территорией, и в случае облавы милиции подавали сигналы о том, что пора «сматывать удочки». Также «маяки» в случае конфликтной ситуации разбирались с теми, кто только что потерял свои деньги и хотел их вернуть.
За маяками чаще всего скрываются крепкого вида мужчины, а подставные могут представлять собой как обычного студента в очках, так и молодую девушку, женщину и даже пожилого человека.
Из всего вышеперечисленного следует сделать вывод, что выиграть у наперсточника могли только его подельники, а обычному человеку это сделать было крайне сложно. Даже если удача улыбалась ему и каким-то чудом он угадывал под каким наперстком находится шарик, в дело вступали «маяки», которые останавливали везунчика и сопровождали его на выход. Таких случаев было крайне мало и обычно «маяки» заставляли этого везунчика продолжать игру, а тех, кто отказывался вкладывать в игру выигрышные деньги, просто-напросто отводили за угол и насильно отбирали выигрыш.