Моя маленькая квартирка располагалась на третьем этаже одного из многочисленных безликих домов рабочего квартала. И сейчас я мечтала оказаться как можно скорее в тепле и уюте.
Забежав под козырек, я свернула заклинание и потянулась к дверной ручке…
Внезапно дверь подъезда распахнулась и ударила меня по лбу.
Взвыв, я пошатнулась, но упасть в грязь, к счастью, мне не позволили. Сильная рука, ухватив за локоть, удержала меня в вертикальном положении.
– Мариэлла Гентан? – раздался над головой низкий голос.
Услышав свое имя, я быстро поправила очки и подняла глаза. Незнакомец в темно-серой военной форме, с гладко выбритым лицом и тщательно зачесанными назад светлыми волосами мало походил на обычного районного стражника. Он отличался манерой держаться и холодным цепким взглядом.
Я невольно насторожилась.
– А вы, простите, кто? – Я попыталась освободить свою руку, но пальцы незнакомца лишь сильнее сдавили мой локоть.
– Тайная стража, – представился он и извлек из кармана серебристый жетон в форме щита с двумя скрещенными мечами. – Пройдемте со мной.
Резко сковавший страх не позволил мне и слова сказать. Сзади мелькнул свет фар шатролла, зашуршали шины, и стражник не мешкая развернул меня и подтолкнул к транспорту.
Это была машина класса люкс. Длинная, с обтекаемыми бортами и тонированными стеклами. На заднем крыле черного монстра я смогла рассмотреть скромную надпись «Бентлин». На таких моделях разъезжали аристократы и богатеи.
С каких пор тайная стража использует подобные шатроллы как спецтранспорт?
– Куда вы меня ведете? Я ни в чем не виновата! – пискнула я.
Просто так безопасники к себе в гости не приглашают, а значит, мои дела очень плохи. Но я ведь действительно ни в чем не виновата! Да я даже лягушек с молитвой в стазис отправляю!
Как-то не вовремя вспомнились слова завсегдатаев бара, что нынче тайная стража не тратит время на разбирательства.
– По прибытии на место вам все объяснят, – заверил мужчина и, легко запихнув меня на заднее сиденье, залез следом.
Я сжалась в уголочке у противоположной двери.
Салон шатролла был отделан в светлых тонах: дерево на дверцах, кожа кресел и кремовый ковер на полу. Последний практически мгновенно пропитался натекшей с моих туфель грязной водой.
– Ой! – Я постаралась поджать ноги, но лишь сильнее запачкала дорогое покрытие.