Администратор внешне походил на банкира, но суетливые движения выдавали в нем наемного служащего, стремящегося угодить как хозяину, так и клиентам. Он отвечал неохотно, с некой опаской.
– На корпоративные мероприятия вход по приглашениям.
– А если кто-то забыл бумажку или пришел с коллегами? – предположил оперативник.
– Мы стремимся избегать любых скандалов, – туманно объяснил администратор.
Тогда Валеев спросил прямо:
– Совершенно посторонний может пройти на закрытое мероприятие?
– Сейчас курить разрешено только на улице. Люди выходят, возвращаются, мы всех не контролируем. А в чем, собственно, дело? – осмелился задать встречный вопрос администратор.
Валеев показал фотографию Александра Волкова с Алисой Никитиной.
– Этих людей помните? Они были в тот вечер?
– Дайте посмотреть. Красивая женщина, но у нас ее не было. А вот мужчину припоминаю. Выпил лишнего, но не буйный, ушел одним из последних.
– В ту же ночь он скончался.
– Да что вы говорите, – забеспокоился администратор. – И отчего?
– Есть версия, что от вашей еды или напитков, – буравя взглядом толстячка, заявил Валеев.
– Как так, невозможно! – загораживаясь растопыренными ладошками, возмутился администратор. – Для всех гостей было общее меню и напитки. И никто ничего, никаких жалоб.
– Откуда вы знаете? – строго спросил Валеев.
Администратор округлил глаза и пожал плечами:
– Вы же первый явились. Иначе нас бы уже растерзали.
– Логично, – пробормотал Валеев и отошел, чтобы позвонить в лабораторию эксперту-криминалисту Устинову. – Миша, ты проверил коньяк на наличие яда?
– Даже без проверки могу сказать: яд там есть.
– Выкладывай подробности, – оживился Марат.
– Объясняю: этиловый спирт в больших дозах самый настоящий яд.
– Головастик, давай без заумствований.
– Если по-простому, мы имеем стандартную бутылку коньяка «Martel VS». Опасных примесей и отравляющих веществ я в ней не обнаружил.
Валеев разочарованно протянул:
– То есть если у человека отказало сердце…
– Этот коньяк ни при чем, – подтвердил криминалист.
– Естественная смерть.
– Неестественно только то, что на бутылке я не обнаружил никаких отпечатков пальцев. А бокал так вообще вымыт.
– Вот как?
Марат задумался. Волков принес бутылку из ресторана, открыл, налил в бокал, выпил, потерял сознание – и ни одного отпечатка пальцев. Ни на бутылке, ни на бокале. Нереально! Как учила Петелина, нестыковка в мелочах – ключ к поиску истины.