В трех шагах от знакомой двери его рука автоматически опустилась в карман за ключами. Четыре месяца Марат жил отдельно от Елены, но продолжал носить ключи от ее квартиры. Ключи, как символ прежних отношений, помогали сохранять уверенность в том, что разлад закончится, он с Леной снова будет вместе, а если ключи убрать или, того хуже, вернуть, то разрыв неизбежен.
Открыть дверь он не решился, сейчас он пришел не к себе домой, а к коллеге по важному делу, поэтому нажал на звонок. За спиной Марата переминалась любопытная Алсу, и когда Елена открыла дверь, первый ее взгляд был поверх плеча гостя.
– Это Алсу, моя дочь, – представил Марат и добавил, путаясь в объяснениях: – У нас проблемы. Не с Алсу проблемы, не со мной, а по работе. По нашей с тобой работе.
Они прошли в квартиру. Валеев на ходу рассказывал:
– Второй мужчина умер рядом с Алисой Никитиной.
– Кто? – озадачилась Петелина.
– Некий Сурен Давтян. Алиса переехала к нему после смерти Волкова.
– Как это произошло?
– Опять сердце. Давтян хотя и старше Волкова, но все равно, мужику только сорок шесть.
– Одна девушка, два трупа, – задумалась Елена. – Еще что-нибудь общее имеется?
– Оба мужчины пили коньяк непосредственно перед смертью. Волков – французский, Давтян – армянский. В первом случае много подозрительного.
– Эксперты в коньяке ничего не нашли, – напомнила следователь.
– Да, но на бутылке и бокале нет отпечатков пальцев, бутылку вообще могли подменить.
– Откуда такая уверенность?
– Волкову подарили новую марку коньяка, а после его смерти я изъял обычную бутылку.
– Любопытно, – пробормотала Елена, сосредоточив задумчивый взгляд в пустоту.
Марат не раз наблюдал ее в подобном состоянии: мышцы напряжены, в голове вихрь версий, в глазах разгораются азартные огоньки. Этого он и добивался, решив поговорить с ней при встрече, а не по телефону. Следователь приняла вызов, игра в кошки-мышки начинается. Петелина, как опытная кошка, теперь не остановится, даже если мышью окажется матерый волк.
Оперативник подкинул «дровишек» в топку расследования, продолжая делиться подозрениями: