– Да я ведущий специалист по навешиванию полок! Домик на пляже? Ты что, живешь в домике на пляже?
– Только по выходным. Была там вчера вечером, когда отделалась от па и его болванов. Там мило, но полок не хватает.
Они поглядели друг на друга. Кен сомневался. В мозгу загорелась красная лампочка. Он подумал о Бетти. Он говорил себе, что надо найти какой-то предлог и сейчас же отправиться на тоскливую вечеринку к родне, только никаких предлогов на ум не шло. Карен смотрела на него, и на ее полных губах играла дразнящая усмешка – она без стеснения предлагала себя.
– Может, хочешь поехать домой? – спросила она. – В другой раз, наверное?
Красная лампочка погасла, зажегся зеленый.
– Я с радостью помогу, – сказал он и сам услышал, как осип голос. – А инструменты? Может, мне заехать домой и прихва…
– У меня все есть, – перебила она. – Никаких проблем. Поехали.
Они сели в его машину.
– Вот же пакость, – сказала она, устраиваясь рядом с ним. – На прошлой неделе меня в третий раз поймали на превышении скорости, и легавый на месяц отобрал права. Вчера вечером пришлось брать такси, чтобы доехать до пляжа.
– Копы здесь строгие, – заметил Кен, заводя машину. – Куда ехать?
– В Байдарочную бухту. Знаешь, где это?
Кен выразил изумление:
– Там же колония хиппи.
– Верно. Мой домик примерно в полумиле от них. Я к ним заглядываю, когда становится скучно. А они захаживают ко мне. – Она засмеялась. – Они мне нравятся.
– Весьма сомнительное соседство.
– Нормальное.
Кен остановился в конце переулка, дожидаясь паузы в воскресном потоке машин, чтобы вырулить на шоссе. Он продолжал повторять себе, что не стоит этого делать. Ему надо ехать в Форт-Лодердейл, но тут движение ослабло, он повернул налево, в другую сторону от Форт-Лодердейла, и покатил по запруженному шоссе.
Он прекрасно сознавал, что Карен сидит рядом с ним, но не находил темы для беседы. Сердце тяжело колотилось, руки на руле стали мокрыми от пота.
Карен, кажется, была рада передышке, она мурлыкала что-то себе под нос, закинув ногу на ногу.
Примерно через пару миль она сказала:
– Следующий поворот налево.
Кен сбросил скорость, посигналил, а потом, когда мимо со свистом пронеслась очередная машина, свернул на узкую песчаную дорогу, ведущую к морю. Впереди он увидел заросли кипарисов и манговых деревьев.