– Эй, повелительница тьмы, – я влезла перед опасно открывшим рот жрецом, – айда с нами. Ненадолго. Надо кое-кому до полуночи навалять. От души! Может, я его даже прибью, а твой наставник заявил, что никого воскрешать сегодня не будет. Придется тебе.
– О-о-о, правда?! – Айрис запрыгала радостной козой. Однако под взором Аларика мигом споткнулась, пригладила растрепанную рыжую косу и выпалила: – А я Гизу тут с домашним заданием помогала. По травничеству. Где еще редкие растения искать, если не в королевском саду? Для практической работы, да. Забрались подальше, а это куст роз оказался, какое разочарование…
Аларик мрачно промолчал. Еще бы. Пока жена к выступлению готовится, весь семейный бюджет растранжирил на споры.
– Иди-иди, – смущенно прокашлял Гиз, – я к твоему возвращению уже… дособираю.
– Ай, молодца, – я по-дружески толкнула его, едва не вышибив с пентаграммы. Дрыщ, а удержался! Действительно молодца. – На празднике и то все мысли только об учебе.
– Ну, хватит болтать, ваши «кое-кто» сами себе не наваляют, – Айрис торопливо полезла сквозь кусты, – и сами себя не воскресят.
Гиз проводил ее полным восхищения вздохом, Аларик махнул на него рукой и тоже отбыл.
– С нами не хочешь? – ласково спросила я парнишку. – Демона призовешь девушке на подмогу, он сожрет кого-нибудь, будет весело…
– Нет-нет, что вы, – сделал Гиз правдоподобно честные глаза, – студентам запрещено призывать демонов вне академии колдовства.
Я потрепала его по голове. Ну, сначала хапнула за руку и подтянула к себе, а потом потрепала. Он терпеливо покряхтел, но с пентаграммы не сдвинулся ни на сантиметр. Детки! Чем бы ни тешились, лишь бы заклинаниями массового поражения не жахали.
Жрецов я догнала у безголовой статуи Милреда. Айрис независимо свистела, Аларик выговаривал ей, что шастающие по кустам девы моют дома посуду всю неделю вне очереди, а еще учат наизусть нейтрализующие демонов руны заранее, и не теряют шпаргалки на кухне.
– Теперь за Элвеном, – прервала я воспитательную экзекуцию, – он вроде отплясывал у оркестра.
– С метелкой, – ехидно сообщила мелкая, но живенько сникла под суровым взглядом наставника. – Да натурально с метелкой! Но Лэйси там тоже была. Тини, а в чем дело-то?
– Подарки уперли.
– Это не я!
Конечно, не она, разве ж запихнешь такую кучу коробок в кусты?