– Я слышал, во времена Союза этот объект защищали с моря специально обученные пловцы, – прошептал Караванов. – То есть парни вроде нас…
– И дрессированные дельфины, – добавила Лида. – То есть парни вроде меня.
– А я слышал, что за тридцать лет эксплуатации этого объекта на нем не было ни одного чрезвычайного происшествия, – сообщил Глеб. – Даже более того – ни одного срыва ремонтных работ, ни одной задержки. Объект снабжался безупречно, трудились талантливые руководители, лучшие инженерные умы, наиболее квалифицированные рабочие кадры. И каждый шаг местных пролетариев контролировался вооруженной охраной, весь рабочий день ремонтники ходили под дулами автоматов – под прицелом их встречали, под прицелом провожали. А какой режим секретности царил в поселке… Там ведь практически никто не знал, что у них под боком работает секретный завод…
Из полумрака проявился скособоченный арочный мостик – он располагался позади вынырнувших пловцов, протянулся под сферическим потолком, повторяя его округлую форму, и, судя по всему, был приварен к металлическим нашлепкам на потолке. Впечатления готовой рухнуть конструкции он не производил. Мостик связывал берега канала и являлся связующим звеном между арсенальной штольней и складами вооружения на правом берегу, включающими минно-торпедную часть. Глеб испытывал колебания. Возможно, отцы-командиры поступили правильно, отправив малочисленную группу на разведку местности. С точки зрения сохранения инкогнито это было верно. С точки зрения опытного пловца, это было преступной ошибкой. Нереально малыми силами в короткий срок обследовать подземный город, а если надо, провести задержание и при этом никого не потерять. Два десантных катера, набитых морской пехотой – на вход и на выход – были бы куда уместнее.
– Глеб, я, кажется, что-то слышу… – прошептала Лида.
Спецназовцы замолчали, приготовились к экстренному погружению. По водной глади разносилось очень далекое мерное постукивание. Плюс царапающие звуки – будто бы по полу волокли что-то тяжелое, делая кратковременные остановки. Словно издевательство какое-то – все быстро прервалось! Пловцы затаили дыхание, проницали тишину. Она звенела в ушах – злобная, оглушительная, царапающая барабанные перепонки…
– Думается, это где-то впереди… – пробормотала Лида, до упора погружаясь в воду и устремляя блестящие глаза во мрак подземной штольни.