– Девочки.
– Кандис ушла!
– Нет уж, нет уж! – строго сказал Бо. – Присутствие обязательно.
– Бо, ну зачем ты пригласил гостей накануне отъезда? – упрекнула Глория, подливая ему вина. – Мы ведь на следующий день утром едем отдыхать!
– В другие дни они не могли.
– Как трогательно! – вполголоса буркнула Мелоди. Ну почему родители ведут себя так легкомысленно, когда все обстоит настолько серьезно? Неужели им будет не все равно, только если плохое случится с ними самими? Неужели мало того, что беда стряслась с их соседями?
– Но ведь нам надо будет собираться и…
– Да не беспокойся ты, – сказал Бо, поднимая бокал за ножку. – Я возьму готовое блюдо в «Логове», ты его разогреешь в нашей сковороде, никто и не подумает, что готовила не ты!
Глория улыбнулась, и они с мужем дали друг другу «пять».
– Я всегда знала, что не зря вышла за тебя замуж!
«Да послушайте же, что вы несете!» – чуть было не завопила Мелоди. Но тут зазвонил ее айфон. «Джексон!!!»
Торопливо доставая телефон, она невольно спросила себя: а насколько близко к сердцу приняла бы все это она сама, если бы беда не грозила ее парню. А Кандис, если бы не думала, что строчка «Лидер КРУТ» будет круто смотреться в ее документах на поступление? Однако Мелоди отмахнулась от этих мыслей: ей хотелось думать, что она бы все-таки не была такой равнодушной, как ее родители. Нет, она совсем не такая!
– Алло? – выпалила она, не обращая внимания на то, что номер не определился.
В трубке раздался шепот:
– Мелоди, это Сидни Джекил. То есть госпожа Дж. Учительница биологии. Мама Джексона.
У Мелоди пересохло во рту.
– С ним все в порядке?
– Да, все отлично, – госпожа Дж. вздохнула. – Он просто отказывается уезжать, не попрощавшись.
– Уезжать?!! А куда он едет?
Ее закружило в тошнотворном водовороте.
«Кто там?» – одними губами спросила Глория.
Мелоди отмахнулась и выбежала в гостиную, чтобы поговорить без свидетелей.
– Ты можешь быть через сорок минут в «Crystal’s Coffee» напротив аэропорта Макнари?
– Ага… – выдавила Мелоди.
– Хорошо. Тогда увидимся. И смотри, чтобы никто тебя не выследил!
В трубке послышались гудки.
Мелоди последний раз взглянула в зеркало заднего вида – позади не было никого, только тьма и уличные фонари.
– Гляди! – шепнула она, указывая на вывеску кофейни: там светились только три последних буквы. – Осталось только «fee»!