Максим проснулся сам, за минуту до звонка будильника. Кое-как растолкал Рому, тот ни за что не хотел вставать. Зато Андрей быстро поднялся, как будто и не спал вовсе.
Максим достал из-под матраса ключ из сейфа Ивана Савельевича. Ребята еще раз оглядели его. Форма бороздок действительно очень походила на форму замочной скважины, увиденной ими на двери в подземелье.
Девчонки тоже проснулись вовремя. Им пришлось осторожничать, чтобы не разбудить Юлю.
Друзья, бесшумно ступая, чтобы не привлекать к себе внимания, спустились в библиотеку. Было еще очень рано, их никто не увидел и не помешал. Так же бесшумно они проникли через камин в подземелье.
Теперь они двигались гораздо увереннее и скоро подошли к склепу. Вика сориентировалась быстрее остальных и указала направление в ту сторону, где, по ее предположению, должна была быть таинственная дверь с причудливой замочной скважиной.
И Вика не ошиблась. Скоро ребята увидели железную дверь. Андрей достал ключ. Друзья с тревожным ожиданием сгрудились рядом. Андрей осторожно вставил ключ в замок, бороздки совпали. Он повернул ключ, протянул руку и толкнул… Дверь медленно распахнулась.
С опаской, прислушиваясь и всматриваясь в сумрак, ребята вошли в камеру. Метнулась какая-то тень, и как будто стало светлее. Они увидели разломанные клетки, разбросанные дверцы-решетки, на полу некое подобие очага и рядом горку обглоданных крысиных костей. Максим в своей обычной манере – с мрачной иронией – предположил, что они попали в пещеру людоеда. Вику передернуло от ужаса.
– Может, это для каких-то зверей?.. – неуверенно произнес Рома. Но Даша вдруг вспомнила кукольный спектакль для младших классов. Лес с огоньками, маленькая девочка, в одиночестве гулявшая в заколдованном лесу, злодей, посадивший ее в клетку…
– Нет… Здесь держали детей, – в шоке от прозрения произнесла Даша. Друзья посмотрели на нее в ужасе.
– Детей? Зачем? – спросил Андрей.
– Помните ту сказку? Про девочку Валюшу и светлячков? – убежденно заговорила Даша. – Это не сказка… Это все правда! И дорога с огоньками! И чудовище! И клетки!
Друзья переглянулись, а Вика мрачно произнесла:
– Все ясно, они заманивали сюда детей… И больше их никто никогда не видел…
Рома взмолился:
– Может, хватит? Темыч нашел дорогу с огоньками…