– Можно? – он указал на место рядом с гостем, тот нисколько не возражая, кивком пригласил его присесть. – Простите, что так вышло. Иван – он ещё молод и горяч, и иногда сам не понимает, что творит.
– Да ничего страшного, – произнес Белбог, слегка улыбнувшись. – Чего не сделаешь ради шанса на спасение. Хотя рука у него конечно тяжёлая. Вон даже шишка осталась, – он легонько потёр место ушиба рукой и, тяжело вдохнув, произнес: – Я уже и забыл, как здесь красиво.
– Да. Что есть, то есть. Скажите, – начал издалека Леший, – почему вы даже не хотите попытаться помочь нам одолеть Чернобога? Неужели вам плевать на тридевятое? Да что уж, на все существующие миры?
– Конечно же, не плевать. Я же здесь живу, – с печалью в голосе ответил Белбог. – Но я действительно бессилен. Чернобога убить нельзя, он бессметен.
– Но вы же уже однажды одолели его, почему сейчас не можете?
– Одолел. И к чему это привело? Вселенная вновь стоит на грани исчезновения. Нет. Это естественный конец бытия и как бы я не пытался его отсрочить, он все равно наступит. Всему рано или поздно приходит конец.
– Ну, знаете, в нашем случае лучше поздно, – добродушно улыбнулся Леший.
– В любом случае, я ничем не смогу вам помочь. Я за тысячи лет пребывания в мире без магии совсем ослаб и мало на что гожусь. Каждое мое перерождение затрачивало много душевных сил, и теперь они практически иссякли.
– Так вот как вы оставались незамеченным столько лет! А мы-то думали! – с улыбкой произнес Леший.
– Что, было много вариантов?
– Да. И один безумнее другого, – хозяин леса немного посмеялся, но потом все же более серьезно добавил: – Извините, конечно, меня за назойливость, возможно, это не мое дело, но мне очень хотелось бы узнать, почему же вы всё-таки покинули тридевятое? Ведь здесь ваш дом.
Белбог с грустью вздохнул, в его глазах вновь отразилась боль прошлого, но он все равно ответил на вопрос.
– Все дело в женщине.
– В богине любви Ладе?
– Да. Когда-то мы любили друг друга, но потом…, – ему слишком больно было говорить об этом, и потому Леший не стал настаивать.
– А вы не хотели бы увидеть ее вновь?
– И, да и нет. Я дал себе слово, что не стану мешать ее счастью. И потому ушел как можно дальше…
– Несмотря на то, что любили её?
– Именно потому, что любил. И до сих пор люблю.
– Да, все-таки удивительная это штука любовь. Хоть вашей любви уже несколько тысяч лет, но вы до сих пор не охладели и по-прежнему горячо любите её. Жаль, конечно, что богиню Ладу не видели столь же долго, как и вас.