– А давай. – Это всего лишь сон, пусть и очень реалистичный, но чего бояться? Значит, проснуться можно в любой момент. Протянув руку, взял тыкву и сделал большой глоток, тут же закашлявшись.
– Твою мать! Что за ад там?
– Лучший ром, настоянный на перце, малыш. А теперь к делу, – веселый голос негра резко стал холодным и жестким, словно дремлющая змея обратила на тебя взгляд и готовится к броску.
– Ты знаешь, кто я?
– Ты воплощение моего подсознания, вот только никогда не думал, что мое подсознательное любит распивать на кладбище ром и пыхтеть сигарой.
– Нсамби великий! Что за неуч мне попался? Сразу видно, этот лютый холод все мозги тебе отморозил. Крестник, я барон Самьетьер так же известный…
– Как барон Самеди, барон Суббота, – перебил я негра в цилиндре.
– Ну хоть что-то ты знаешь. Слушай сюда и не мешай.
– Дай догадаюсь, у нас мало времени? – Щелчок пальцев – и я онемел.
– Крестник, ты дурак? Для меня время мало что значит, мне просто не нравится здесь. Это земля еще не насыщена манной, а проклятый холод мерзко щекочет кожу.
–А-а-а, – только и смог протянуть я. Ну а что скажешь, когда галлюцинация рвет привычные шаблоны повествования.
– Грядет большая беда. Великий Нсамби, тот, кто защищал наш мир, погиб, и скоро его защитная длань спадет. Нам придется защищаться самим. А значит, вы, люди, должны стать сильными. Ты мой крестник, и поэтому я здесь. Я даю шанс, а сможешь ли ты возвыситься, зависит только от тебя. Мне нужны лишь сильные духом и телом. В запасе у тебя есть пять, а может, и семь лет, но это очень мало. За это время ты должен пробудить силу, что есть в тебе, или останешься таким же бесполезным, как и большинство людей.
Затянувшись сигарой, он сделал большой глоток из фляги и снова передал ее мне.
– Но так как ты мой крестник, я тебе немножко помогу. Скажи коню (в вуду человек, которой регулярно становится одержимым) Дамбалы, что если он тебе поможет, я помогу ему в ответ. Его племяшке рановато к предкам, и в этом я могу поспособствовать. Ясно? – видя, что я молчу, Самеди сделал затяжку и снова щелкнул пальцами.
– Говори и можешь задавать вопросы.
– Какого хрена происходит? Что это все значит?
– Нсамби великий! Как же тяжело с вами, белокожими! Ни традиций не знаете, ни правил. Вот тебе первый урок. Ты теперь последователь Водун – шаман вуду. Религии сильных и храбрых. Такие, как мы, зовемся лоа или, по-вашему, духи. Я, например, сильнейший из лоа Геде, Владыка лоа Геде. А так как ты мой крестник, и на тебе моя метка, то все духи Геде будут относиться к тебе с большим уважением, в отличие от лоа Рада или Петре. Чем сильнее ты, тем больше лоа будут говорить с тобой и выполнять твои просьбы. Тем больше ты сможешь заключить контрактов с действительно сильными лоа. Понял хоть что-то? – толстые губы негра скривились в усмешке.