– Представитель Плеяд, почему Вы сразу не изложили все обстоятельства и тратили наше время? – Председатель понимал, что он проиграл и вопрос исчерпан, но ему очень хотелось хотя бы в чем-то насолить вывернувшемуся из ловушки Представителю Плеяд.
– Вы сами попросили меня отвечать на Ваши прямые вопросы, Председатель, и ни на что не отвлекаться. Я рассказал о них, как только Вы мне разрешили, – по залу пронесся смех. – Пользуясь случаем, хочу сказать, что благодарен Вам за терпение и за принципиальную позицию в отслеживании возможных конфликтов интересов Представителей.
– Он, наверное, был в бешенстве?
– Да, говорят, на нем лица не было.
– А что, девушка красива?
– Я не видела ее. Думаю, скорее умна.
– Ты ревнуешь.
– Афра, Мард мне не любовник и не покровитель. Мы просто друзья. Почему я должна испытывать ревность к его дочери?
– Она моложе, Ишта.
– Смешно.
– Ну хорошо. Значит, он позвал тебя на Курорт?
– Нас, дорогая, нас.
– Только не говори, что он мой тайный поклонник!
– Он знает, что ты моя ближайшая подруга. Знает, что одна я не полечу. И уж точно, что я не полечу туда с мужчиной!
– Но у меня нет столько свободных денег прямо сейчас!
– Коатли предоставят рассрочку. Отдадим в течение трех лет.
– Ишта, и после этого он говорит, что беспристрастен?
– Нет, но он теперь член Семьи. Конечно, де-юре он не может влиять на решения. Но Коатли прислушиваются к его слову. А кроме того… – Тут Ишта замялась.
– Что-то в тени?
– Как раз наоборот. Что-то на свету. Точнее, не что-то, а кто-то. Мы с тобой.
– Но мы же не рекламные модели!
– Нет. Но сам факт того, что мы отдыхали на Острове радости, послужит Коатлям отличной рекламой.
– Это при нашей-то репутации?
– Дорогая, жены «фитов» и прочих важных личностей не любят нас, потому что их мужья на нас заглядываются. Они нам завидуют. Но именно поэтому они вывернутся наизнанку, но заставят потом мужей отвезти их на Курорт. Небольшой скандал только подогреет к нему интерес, тут Коатли правы.
– Это Мард Дук тебе сказал?
– Не совсем.
– А кто?
– Кочимет шестой.
– Он говорил с тобой?
– Мы были втроем. Он, я и Мард.
– С ума сойти.
– Коатли готовы ради нас подвинуть очередь. Раньше это было невозможно. Но теперь у них есть так называемые резервные аппартаменты. О них мало кто знает, ведь на Остров радости все попадают индивидуально. И точное число аппартаментов не разглашается.