– Сын мой, скоро придет твое время занять мой трон, но, к сожалению, наша казна совсем опустела. Ты после меня займешь трон. Но увы, что я могу тебе оставить, кроме территории? Запас богатства у нас на исходе и поэтому есть два выхода из этой ситуации. Либо ты женишься на богатой принцессе, либо другой вариант. В синем море затонул твой прадед и вез много драгоценностей. Вот бы ты достал их и спас нас от нищеты. У меня есть карта затонувшего корабля с сокровищами. Мы завтра поплывем и я покажу тебе то место, мне его еще твой дед показал, но я не смог обнаружить затонувший корабль – аппаратура в те времена была никудышная. Я посылал водолазов на глубину, но она большая, и они до дна не доплывали. Их дыхание перехватывало, голова раскалывалась под давлением такой толщи воды и тело сдавливало как в тисках. Никто не выдержал. Сейчас наука далеко ушла вперёд. У нас есть даже новый батискаф, хорошие акваланги, с которыми можно погружаться на большую глубину. Тем более у тебя хорошее здоровье и ты в прошлом году стал чемпионом по дайвингу. Я надеюсь, ты нырнешь и достанешь клад. Благословляю тебя на удачу, – и поцеловал сына в лоб.
– Мой отец, не волнуйся. Я один спущусь на дно. Все, что в моих силах, я сделаю, это я тебе обещаю. Завтра же приступлю, – ответил принц уверенно.
И рано утром он и его команда погрузили акваланги, питание и прочие принадлежности и погрузили все это на большой катер. Король хотел с сыном отправиться на корабле в плавании на поиски затонувшего корабля и драгоценностей, но принц разубедил его:
– Оставайся, я по навигаторам отыщу без проблем.
И когда прибыли по новейшему оборудованию в назначенное место, бросили якорь. Решили сначала спустить батискаф с профессиональными аквалангистами, чтобы проверить дно. Принц остался ждать, но прошел час с лишним, а новостей все не приходило. Два часа прошло:
– Что же делать, что с ними случилось? – волновался принц. – Придется самому проверить.
Одел он ласты, акваланг, нацепил маску с баллоном и нырнул. Но подводное течение чуть относило его в сторону и парень, как ни сопротивлялся, не смог с ним совладать. Батискаф остался в стороне. И постепенно он стал опускаться на самое дно. Подводный фонарик освещал все вокруг. Он высвечивал сквозь темную толщу воды разноцветных медуз, маленьких осминожек, огромных тропических рыб, – вся красота подводного мира стала представать перед принцем понемногу. Он никогда не видел такой красоты, хоть погружался ни раз. Удивился: