Отвлечёмся на время от судьбы Марии, чтобы краешком глаза взглянуть, как всё это время жил Анатолий.
Много женщин с тех пор побывало в его жизни. Не одна не смогла остаться в ней более ночи или нескольких часов. Эд, как и хозяин тосковал по Марии. Она была непостижима, как бесконечность, попытки забыть о ней ни чего не дали. После смерти друга, каким бы циничным это не казалось, в сердце Анатолия появилась надежда на возобновление отношений. Вспоминая краткую встречу на похоронах, где Мария была отчуждённой, подавленной, но желанной! Он не осмелился предложить себя в роли «жилетки», дабы не раскрыть страшную тайну, скрытой радости, что всё так сложилось.
***
Вернёмся к их встрече, после всего случившегося. Когда они насладились друг другом, было уже утро, одно из тех, что называют ветреным.
– Любимый, что приготовить на завтрак? – в её глазах, впервые за долгое время блеснула улыбка.
– Я думаю, обойдёмся, басней!
Они оба засмеялись.
После завтрака решили поехать к Марии, взяв с собой собак, отправились на пикник. Анатолий взял в руки её руку и произнёс, глядя в глаза:
– Мария, выходи за меня замуж!
– Шутишь? А как уживутся наши собаки?
– Если уживутся хозяева, им не останется выбора!
– Есть смысл подумать, для начала, давай просто поживём вместе, какое-то время!
Анатолий, вместо ответа прильнул и поцеловал её.
Сказано – сделано. Мария сразу переехала и преобразилась, хотя частенько проводила вечера дома.
Близился девятнадцатый день рождения. Её подруга решила познакомить с режиссёром, который давно интересовался Марией. Мария сказала об этом Анатолию, заметив первые признаки ревности, встретил насмешку.
– Ты чего? Скоро ко всем ревновать начнёшь? Как насчёт ревности к Виктору? Там гораздо больше шансов для ревности! Он звонит, знакомы не первый год, было признание… Его признание! Мы даже целовались! Что молчишь? Воды в рот набрал?
Зазвонил телефон, звонила подруга уточнить время приёма.
Утро девятнадцатого дня рождения началось приготовлениями. Мария вытерла о фартук руки, когда в дверь позвонили. На пороге стоял мужчина с цветами.
– Мария, здравствуйте, извините, что не во время! Я не спал всю ночь, переживал, и вот я здесь! Меня зовут Игорь Владимирович!
– Проходите! Не могли бы взбить сливки?
– С удовольствием!
– Проходите в комнату, там мой муж Анатолий Викторович, так что познакомьтесь, я сейчас.