Внезапно моё внимание привлёк слабо светящийся прямоугольник,
прилепленный к стенке стеллажа. Это же метка Вениэля! И к гадалке
не ходи! Я приблизился поближе, дабы изучить напутствие старшего
товарища. Оно гласило:
«Димоэль, это крайняя точка, до которой я смог добраться. По
моим расчётам, впереди ещё примерно двести сорок стеллажей. Я смог
установить это число следующим путём… (дальше идёт заковыристая
формула из разряда «ни понять, ни повторить»). Если ты сможешь
пройти дальше, то будь добр, подсчитай стеллажи, чтобы мы могли
проверить мою догадку (я возмущённо фыркнул). Да, и не вздумай
применять заклинание «Быстрого пути»! Ибо здешние преграды
невидимы, но чрезвычайно тверды. (видимо, это знание далось Вениэлю
методом проб и ошибок).
Закончив читать, я обратил своё внимание на проход. Значит, тут
наш архивариус остановился. А смогу ли я двигаться дальше? Я
осторожно просунул руку за пределы границы стеллажа, где
располагалась метка Вениэля. Никакого сопротивления не
почувствовал. Приободрившись, я сделал пару шагов вперёд. Да! Я
сделал это! Я прошёл дальше! А вдруг я смогу добраться и до
стеллажей с ритуалами?! Судя по всему, они находятся в самом конце
прохода, у крайней стены. Я всмотрелся вперёд, но ничего нового там
не увидел: всё та же непроглядная тьма. Что там Веник говорил? До
конца осталось двести сорок стеллажей? Пустяки!
Я смело и беспечно ринулся вперёд, о чём пожалел уже спустя пару
минут. Преграда, внезапно возникшая у меня на пути, была прозрачной
и никак себя не выдавала, пока я на полной скорости в неё не
впечатался. Вот тогда-то она засияла ярко-красным, пошла волнами и,
в конце даже издала что-то похоже визг кошки, которой прищемили
хвост. Я, бросив потирать ушибленные нос и лоб, быстро зажал уши
руками, до того мерзким был этот звук.
Когда преграда снова стала прозрачной, я вытянул руку и
осторожно коснулся её. На ощупь будто воздух: под пальцами
прогибается, но дальше не пускает. В месте, где я её коснулся,
появилось красное свечение, а по поверхности прошла мелкая рябь.
Ладно, не хочешь – не надо! Будем искать другой путь.
Я пошёл вдоль крайнего ряда стеллажей, пытаясь пройти дальше. Но
в каждом из проходов меня ждала всё та же засада, вернее, стена.
При моём приближении она исправно загоралась красным, обозначая мою
границу возможностей.