– Кто тебя напоил? – спокойно поинтересовался идущий рядом Дэлир.
– Сама, – ответила, глядя себе под ноги. А ведь хотела сказать, что не пила… но, кажется, язык меня совсем не слушался.
– А ты знаешь, что драконам, не прошедшим оборот, нельзя алкоголь и никакие, даже самые слабые наркотические вещества?
– Почему? – не поняла я.
– Потому что всё это слишком сильно действует на сознание и ослабляет самоконтроль, – ровным тоном бросил Луч. – А у тебя его сейчас нет вообще. Отключен. Полностью.
– И что это значит? Ведь выпила всего пару бокалов.
Я совершенно не чувствовала себя пьяной. Да, некоторая лёгкость в мыслях всё ещё сохранялась, но в остальном сознание казалось кристально ясным.
– Не понимаешь? – Он остановился и развернулся ко мне. – Ладно. Сейчас покажу.
И замолчал, посмотрев в сторону горящих вдоль дорожки фонарей. А потом спросил странным тоном:
– Скажи, какое самое большое унижение для девушки?
– Позор, – ответила первое, что пришло в голову.
– А для солдата?
– Не знаю. – Пожала плечами. – Может… поражение?
– Ладно. – Луч чуть склонил голову на бок. – А как проигравший признаёт поражение?
Ответ на этот вопрос я знала из уроков истории в школе благородных девиц.
– Он становится на колени перед победителем и опускает голову.
Дэлир посмотрел на меня с сомнением, будто раздумывал, что делать дальше. И вдруг выдал совсем другим, куда более холодным тоном:
– Карина, не знаю, что именно ты сегодня пила, но это явно было не простое вино, а нечто влияющее на психику. И если я сейчас скажу тебе встать на колени, ты подчинишься, даже несмотря на всю твою гордость. В настоящий момент ты абсолютно безвольная. Сделаешь всё, что скажут. – И усмехнувшись, спросил: – Веришь или продемонстрировать?
Я сглотнула, чувствуя, как внутри всё холодеет. На мгновение представила, что он правда сейчас отдаст этот жуткий приказ… и с ужасом поняла, что подчинюсь вопреки всему.
– Верю, – мой голос сел до хрипа.
– Это радует, – равнодушно бросил Дэлир. И, вздохнув, резко перевёл тему: – Расскажи, как ты попала в тот лес, где мы встретились?
Отвечать не хотелось. Но рот словно сам договорился с памятью, минуя моё позволение.
– Я должна была встретиться с… возлюбленным.
– Ночью под дождём? – недоверчиво уточнил Луч.
Мне совершенно не хотелось с ним откровенничать и уж тем более говорить о Ромине. Но промолчать я снова не смогла. Кажется, кое-кто всё-таки решил показать, что такое потеря контроля над собственной волей.