Следующим утром ее разбудила Мила.
– Цветуська, просыпайся, есть срочное дело.
Заспанная Цветка пробурчала: «Встаю» – и бухнулась головой обратно на подушку. Но через пятнадцать минут, умытая и одетая, уже пила ежевичный чай, сидя за большим столом на веранде. Здесь собрались все: Мила, Холли, Верочка, Пейшен и дядя Добряныч. Красик болтал ногами, отхлебывая какао с молоком, специально шуршал крыльями и дразнился «цветкой-конфеткой». Цвета фыркала, задирала нос и не отвечала. Не пришла почему-то бабушка Надина, вот это девочку волновало. Оказалось, не зря. После того как допили чай и съели тосты с маслом, Мила сказала:
– Цветусь, бабушка Надина заболела. Сегодня полетишь вместо нее.
Цветка уронила, не донеся до рта, кусок коричневого сахара.
– Как заболела? Чем?
И тут до нее дошло.
– Я полечу?! Вниз, в город?
– Да. Остальные заняты, а ты как раз возьмешь зайцев, что вчера наловила, и отправишься. Сегодня ничего трудного, надо только в два места.
У девочки весело сверкнули глаза, улыбка расплылась от уха до уха. Она почесала нос – тот всегда чесался в минуты возбужденного состояния – и кивнула.
– А почему ее, а не меня? – обиделся Красик.
– У тебя важное, ответственное задание, – серьезно ответила Мила. – Ты собираешь восьмицветики.
Красик скривился, поерзал на стуле.
– Занятие для девчонок!
– Восьмицветики очень нужны, чтобы бабушка Надина поскорее поправилась. Мы сварим из них целебный отвар.
– Ну… тогда ла-а-адно. Буду через час… нет, через два.
Вихрастый рыжеволосый мальчишка соскочил со стула и, подхватив корзину, скрылся за дверью.
Мила повернулась к Цвете.
– Пойдем, соберу тебя. Опаздывать нельзя!
Плащ-невидимка мешал крыльям, но Цветка не поправляла его. Она загляделась на покатые и островерхие крыши города, на его высокие и низенькие каменные дома. Город был маленький, никак не больше Дальнего Леса, и какой-то серый. Словно блеклый, затасканный в кармане пятачок. Конечно, Цветка видела его раньше, с Милой или дядей Добрянычем, но с ними рядом он все-таки казался чуточку светлее, красочнее, цветнее… А сейчас она впервые смотрела своими глазами – синими, как июньское небо, – и удивлялась.
Разумеется, такому городу необходимы солнечные зайцы. И как можно больше! Так-так, а адрес-то? Цветка порылась в карманах, нашла бумажку. «Пятая улица, дом тридцать три, квартира пятьдесят семь». Поглядим, кто там.