Он подал Глен знак приблизиться. Девушка медленно двинулась по
тоннелю. Почти каждый ее шаг сопровождался едва различимым
похрустыванием. Стало быть, человек, покорно стоящий с поднятыми
руками, наверняка слышал и то, как подкрадывался к нему Вадим.
Слышал и ждал! Но зачем?! Может он знает, что и оружия у них
никакого нет? Охотничьи ножи не в счет.
— Забери у него флягу.
Глен подошла ближе и выхватила из поднятой руки драгоценный
сосуд.
— Я пришел вам помочь, — с легким акцентом спокойно сказал
мужчина. — Давайте поговорим.
— Обязательно поговорим, — нетерпеливо бросил Краснов. — Что во
фляге?
— Вода.
— Нормальная? — уточнил Вадим, наблюдая как Глен сует нос в
приоткрытую крышку.
— Вполне! — заверил гость.
— Опусти руки.
Мужчина повиновался.
Глен, сделав несколько мелких глотков, передала флягу Вадиму.
Ему показалось, что ничего вкуснее он раньше не пил. К сожалению,
жидкости и впрямь едва хватило на то, чтобы промочить горло.
— Далеко до базы? — спросил Вадим, сверля взглядом затылок
чужака.
— На этой планете нет людских поселений, — невозмутимо сообщил
гость. — Я ваш единственный шанс выбраться отсюда.
— А ты кто? Служба спасения?
— Зовите меня… — мужчина на секунду замешкался, — Сэм.
— Сэм? — переспросил Вадим.
— Да, так проще…
— А может, лучше Бим? — Краснов тянул время. Ситуация слишком
походила на издевку, на фарс, в любую секунду готовый обернуться
настоящей трагедией.
— Нет, Сэм мне больше нравится…
— Допустим… — сдался Вадим. — Отойди от стены.
Сэм сделал несколько шагов вперед и остановился. Вадим и Глен
спрыгнули из тоннеля на землю. Еще раз огляделись. Ничего
подозрительного в сгущавшихся сумерках замечено не было.
— Повернись, — сухо распорядился Вадим и напрягся в ожидании
какого-нибудь подвоха.
Гость медленно выполнил приказ. Его цепкий взгляд, в доли
секунды ощупав помятые фигуры и утомленные лица выпавших из
привычной реальности людей, скрылся за маской формального
безразличия.
Вадим, в свою очередь, не менее дотошно, словно молодой
студент-криминалист, фиксировал в мозгу внешность предполагаемого
спасителя — крупный нос, приплюснутый подбородок, тонкие губы,
широкие скулы, глубоко посаженные глаза. Обычная такая внешность,
ничего подозрительного или особо вызывающего в ней не было. Но
Краснову все равно стало не по себе. Этот человек был чересчур
спокоен. От него веяло завидной уверенностью, граничащей с
безумием. Казалось, что он совершенно не сомневается в своей
абсолютной неуязвимости, знает о жизни нечто скрытое от простых
смертных и прямо вот так, в шортах и шлепках, поведет их сейчас
через глубины пространства и времени.