— Вы напрасно упорствуете, — давил Лейтфрид. — Эта запись —
прямое доказательство вашего преступного сговора с мисс Глен
Моррис. Возможно, вы хотели как лучше… я даже уверен в этом… Будьте
благоразумны, не идите на поводу у наемницы. Такие люди не помнят
добра, они ценят лишь силу. Вы молодой, образованный человек,
Краснов, у вас вся жизнь впереди, сделайте правильный выбор. Мне бы
очень не хотелось принимать крайние меры. Поверьте, у меня есть
полномочия развязать вам язык любыми средствами…
Собственно Вадим и не собирался в чем-либо упорствовать, тем
более что предъявленные ему материалы исключали любые попытки
вывернуться по ходу дела. Он просто жутко устал, и необходимость
что-то рассказывать вызывала у него чуть ли не физическую боль.
Оказывается, здешняя гайка и впрямь была нашпигована миниатюрной
следящей аппаратурой. Вадиму показали, как они с Глен вошли в
артефакт и исчезли, едва ступив под центральную полусферу, потом он
увидел свое воскрешение из ничего и услышал неосторожные слова
Глен, перечеркнувшие их дальнейшие намерения. Именно эти слова
полковник прошептал на ушко мисс Моррис, таская ее за волосы, когда
она слишком уж рьяно принялась изображать из себя умалишенную
предсказательницу.
— Давайте играть в открытую, — Лейтфрид встал из-за стола и
прошелся взад-вперед. Место, где протекала эта мирная беседа,
грозящая перерасти в допрос с пристрастием, представляло собой
небольшую комнатку тюремного образца. Так что «гулять» полковнику
быстро наскучило, и он снова уселся напротив подозреваемого во всех
смертных грехах туриста. Вадим же вознамерился тянуть до
последнего, словно решил испытать терпение полковника на
разрыв.
— Может быть, вы чего-то боитесь? — вкрадчиво поинтересовался
Лейтфрид. — Не исключено, что полученные вами сведения касаются
всего человечества и имеют негативный или даже катастрофический
оттенок, и вы не хотите доверять их первому встречному.
Осторожничаете. Ждете, когда вас, как диковинную зверушку, станут
демонстрировать какому-нибудь консилиуму высоколобых научных
экспертов? — Полковник выдержал театральную паузу. — Зря!
Консилиума не будет. Главный научный эксперт здесь я. Истина в
последней инстанции тоже я. И решаю все только я! Мои подчиненные
не видели даже этих записей. — Он ткнул пальцем в экран стоявшего
на столе портативного видеоплеера. — Я прибыл на Теллуру пять лет
назад, во время предыдущей волны Трансляции, с единственной задачей
— разгадать тайну гайки. Моя власть здесь безгранична…