– Ну, как там, в Крыму-то?
Купец махнул рукой:
– А, по-разному живут в Крыму… Крым. Родина Тохтамыша. Это тот хан, который последний раз захватил Москву, – пояснил Федор, уловив непонятный взгляд княгини. И добавил: – Он потомок Тукай-Тимура, тринадцатого сына Джучи. В Золотой Орде на Крым с его торговыми городами смотрели, как на бриллиант в оправе чингисовских завоеваний. Тохтамышу пришлось бежать и искать приют в Самарканде у Тамерлана. Орда подгребает под себя Крым. Особенно старается нынешний хан Орды Улу-Мухамед…
Слушает его Софья, а сама думает: «Вот этот купец так много знает, а мы после ухода моего ненаглядного Василия потеряли все концы. Надо сказать об этом великому князю, пусть-ка он попытает на ето дело молодого Федора Федоровича Кошкина». Заметив, что глаза княгини устремлены куда-то вдаль, купец замолчал.
– Сказывай, сказывай, – произнесла княгиня, как бы очнувшись.
– Да… – он неуверенно пожал плечами, – вроде… все.
Софья поощряюще улыбнулась.
– А о самой Орде что-нибудь знаешь? – спросила она, слегка склонив голову.
– Да… слышал я, че щас два хана, внуки того Тохтамыша, Ахмат и Махмет.
При этих словах княгиня усмехнулась:
– Ну и имена, – удивилась она.
– Да… такие уж есть, – зачем-то сказал Федор.
– Федор, – княгиня встала, – я благодарю тя, что ты с таким вкусом выбрал это ожерелье. Теперь буду знать, кому давать заказы. Еще хочу тя просить: я вижу, вы, купцы, многое знаете. Тя не затруднит, если, когда что-то будет интересное, рассказать великому князю. – Княгиня склонила голову.
– Премного, матушка великая княгиня, буду щаслив в чем-либо услужить великому князю.
– Вот и хорошо. А это… – она достала из стола колечко с бриллиантиком, – те за твои труды. – Княгиня взяла его руку и вложила в ладонь свой подарок.
Расстались они весьма довольные друг другом.
Но, как только стихли шаги гостя, раздался звон колокольчика. В дверях появился слуга.
– Слушаю, матушка княгиня, – сказал он и склонил голову.
– Найди мне Федьку Кошкина. Пущай живо идеть ко мне.
Федор Федорович Кошкин, младший брат Ивана Кошкина, был выше среднего роста. С темно-русыми волосами и бородкой, аккуратно подстриженной. Прямой нос, высокий лоб и выразительно-внимательные глаза придавали ему вид умного, серьезного человека. Коим он был и на самом деле.