Пока она толкает тяжелую дверь, ее телефон гудит не переставая, разрываясь от сотен сообщений и отчаянных призывов о помощи.
– Всё, Зоэ, хватит! Я тут! Но давай сразу: сюда ты не войдешь, вопрос закрыт.
Элис не удивить этим жалобным личиком, которое кузина умела состроить, зная, что никто не устоит перед ее розовыми щечками и большими карими глазами, в которых еще не угасли искорки детства.
– Элис, ну не вредничай!
– Я не вре… Ты хочешь, чтобы я без работы осталась?!
– Ой, да никто ничего не заметит! Давай, пропусти нас.
Элис вздыхает. Она не может сопротивляться Зоэ, это ясно. Особенно когда та смотрит на нее глазищами кота из «Шрэка». Однажды Элис все-таки придется спросить себя, почему она вечно позволяет сестре втянуть ее в какую-нибудь историю. Из-за чувства долга? Из-за того, что Зоэ – почти вся семья, которая у нее еще осталась? С тех пор как родители умерли, Элис нашла в ней опору. Кузина терпеливо выдерживала ее хандру, помогала встать на ноги, не давила, чувствуя, что она все еще не может полностью открыться.
– Давай же! – упорствует Зоэ, пока Элис продолжает сомневаться.
– Ты даже не представляешь, чем я из-за тебя рискую!
– Но такая возможность выпадает раз в сто лет! А если вылетишь с работы, моментально найдешь новую, даже еще лучше.
– Если бы все было так просто.
Напряжение нарастает. Элис оглядывается вокруг. Надо срочно убедить кузину отказаться от задуманного. Зоэ напирает, широко улыбаясь.
– Проще некуда! Может, тебе деньжат подкинуть? Мама с этим разберется в два счета.
– Не нужны мне ее деньги!
– Она же твоя тетя! – возмущается Зоэ. – Все нормально, ты чего? Ладно, проехали. Мы незаметно прошмыгнем – и готово. К тому же, через стену мы уже перелезли. Будем возвращаться – точно попадемся. Чудо, что нас раньше не сцапали.
– Меня это не касается!
Элис уже почти захлопнула дверь перед самым носом кузины, как вдруг неподалеку раздается собачий лай. Вздрогнув, Зоэ смотрит на сестру распахнутыми от ужаса глазами. Пульс Элис учащается, ее бросает в жар, кровь стучит в висках. Испугавшись, что группка девушек у выхода привлечет внимание охраны, она не раздумывая открывает дверь.
И тут же жалеет об этом, но четверо уже успели проскользнуть, прижимая Элис к стене.
– Эй, Зоэ! Ты не говорила, что вас там столько! И вообще, когда ты мне выдала свой план, я сразу четко сказала: нет! Серьезно, это не круто!