Ему удалось дорыться в каменистой малоазиатской земле до башен и стен древнего города, до царских сокровищ, до остатков той жизни, про которую пел Гомер.
Этого мало: он отправился на родину царя Агамемнона – в Грецию, в город Микены – и там, под землей, нашёл его могилу…
Конечно, это не значит, что всё в древних преданиях правда и истина. Не жили боги на невысокой горе Олимп! Не метал молнии и громы Зевс, не носилась по знойным лесам Греции легконогая охотница Артемида…
Но Геракл? Кто знает? Может быть, и был в самые далекие века в Греции могучий и добродушный воин по имени Геракл? И может быть, на самом деле плавал через Чёрное море в далекую Колхиду быстрокрылый корабль «Арго»? Может статься – пройдет время, и люди узнают, что многое в рассказах об этом не вымысел, а правда.
Всем детям нашей страны надо познакомиться с удивительным и прекрасным миром древнегреческих мифов.
Когда-нибудь потом, может статься, вам удастся прочесть их в подлиннике, на величавом и звучном греческом языке. Сейчас же, пока это вам недоступно, прочитайте напечатанные в этой книжке два связанных между собой «мифических цикла», две древние повести, состоящие из многих отдельных рассказов, – миф о Золотом руне и миф о Деяниях Геракла.
Бесконечно давно, две с половиной тысячи лет тому назад, греческие дети, сидя на тёплом песке у городских ворот или на каменных плитах храмов, слушали, как нараспев, пощипывая в лад струны тихой кифары, слепые певцы-рапсоды начинали перед любопытными эти же самые удивительные повествования:
Слушайте, добрые лю́ди, про то что сверши́лось когда́-то!
Древним сказа́ньям внимая, после́дуйте верным приме́рам:
Каждый, рождённый для жи́зни, быть может и сме́лым и тру́сом;
Зло от добра отлича́ть научиться должны мы сызма́ла!
Слу́шайте ж, добрые люди, расска́зы неспешные старцев:
Ка́ждый, кто в мире роди́тся, свой подвиг исполнить обязан.
В жи́зни и вы́ поплывёте, как плыли в моря́х аргона́вты, –
Пусть же попу́тные ветры несу́т вас к наме́ченной цели!