Сергей снова достал из-под полки чемодан, вынул нужные вещи и затолкал его обратно. Он быстренько переоделся в черный спортивный костюм, скинул с ног зимние ботинки, в которых ему было жарковато, с удовольствием натянул поверх носков удобные резиновые шлепки, которые всегда брал с собой в дорогу.
Через некоторое время он взглянул на часы и подумал, что скорее всего поедет в купе один, так как уже наступало время отправления состава, а соседи по купе так и не появились. Этому обстоятельству он был даже рад: решил, что тут же ляжет спать несмотря на то, что совсем скоро ожидается наступление Нового года. Встречать его одному, без близких и друзей, Сергею совсем не хотелось. Между прочим, сотрудники завода уговаривали его остаться и приглашали в свои семьи к праздничному застолью, но Сергей только вежливо благодарил и отказывался, ссылаясь на то, что дома его с нетерпением ждет семья. Чем скорее он вернется домой, тем будет лучше.
День отъезда выдался весьма суматошным. Пришлось спешно заканчивать все дела на заводе, собираться в дорогу. Он порядком устал, да и спать уже хотелось несмотря на то, что впереди предстояла новогодняя ночь. Сергей привалился к спинке дивана, с наслаждением вытянул ноги в шлепках, и стал смотреть в окно на немногочисленных провожающих.
Народ на перроне уже вовсю веселился в предвкушении праздника. Кое-кто уже держал в руках открытые бутылки с шампанским, разливал в одноразовые стаканчики, заботливо прихваченные с собой на проводы, торопясь поздравить отъезжающего близкого человека с наступающим Новым годом. Слышалась даже песня о елочке, которую срубили, совершенно ее не жалея, под корень, а потом притащили в ненужное ей опасное тепло, где она несомненно быстро засохнет. Навесили на елочку украшения, которые совсем не защитят ее от скорого умирания. Песня исполнялась не вполне трезвым мужским голосом. Некоторые его радостно подхватили. Люди веселились.
Сергею всегда было жалко смотреть в последние дни декабря на елочные базары, где еще оставались уймы не раскупленных сосен и елочек. Конечно, их как-то утилизируют потом, отдадут на корм животным в зоопарки, если, конечно, до этого вовремя успеют дойти руки чиновников и они отдадут свои распоряжения по этому поводу, а большинство чудесных деревьев все-равно просто засохнут. А могли же вырасти в лесах в огромные красавицы-ели и могучие сосны! Так нет – срубили! Печально…