Человек в плаще вскинул руку, произнёс что-то шипящее и не разборчивое. Тело избитого человека начало трясти, словно от лихорадки. Затем улочку озарил не яркий зелёный свет, потом послышался хруст костей, жертва замерла в неестественной позе. Свет погас, человек умер. По положению рук и ног было понятно, что они сломаны.
Конечно же, Этони не был магом и ничего не смыслил в этом деле, но в сложившихся обстоятельствах, точно понял, что ему будет туго.
Дальнейшее пролетело мгновенно. Маг протянул руку в сторону Хоупа, произнося уже знакомые шипящие звуки. С кончиков пальцев сорвалась ослепительная молния и ударила Этони в грудь. Удар был страшной силы, сбив его с ног. Грудь обожгло жаром и он потерял сознание.
Темнота. Темнота бывает разной и у каждого она своя. Кто-то её любит, она дарует ему уединение и покой, а кто-то её боится и даже пытается спать со светом. Так же было и с Хоупом. Темнота обволакивала Хоупа как тёмный и тёплый туман. Казалась, что она осязаема, её можно потрогать, но шевелится, категорически не хотелось. Во всём этом было лишь пара мелких неудобств, слабая боль в груди и какие-то покалывания в руке, периодически повторявшиеся. Это мешало Этони предаваться навалившейся на него неге. В конце концов, раздражение приняло нестерпимый характер и Хоуп решил посмотреть, что происходит.
Как только он попытался открыть глаза, на него обрушилась жгучая боль, словно лава из жерла вулкана.
Открыть глаза не удалось. От боли он зажмурился и застонал.
– Всё, всё хорошо. – услышал Этони чей-то голос рядом. – Он приходит в себя!
Медленно, но верно окружающие звуки начинали возвращаться к Хоупу. Он стал осознавать, что лежит на грязной мостовой, но память запаздывала с появлением, ему смутно помнилось, что произошло ранее.
Превозмогая головную боль, Этони открыл глаза. Рядом с ним находился человек в медицинской форме со стетоскопом на шее – врач.
– Как вы себя чувствуете?
– Словно попал под лошадь. – съязвил Хоуп, сиплым голосом.
Подняв с трудом голову, он увидел, что сорочка на груди имела огромную, прожжённую дыру. Кожа горела, словно на грудь положили раскалённый металл.
– Юмор, это хорошо, – улыбнулся доктор. – вы меня если честно удивили.
– От чего так?
Врач помог Этони сесть и подставил ему под спину свой саквояж.
– После такого мощного магического удара, человек тут же погибает от дыры в теле, а у вас только ожог. – Доктор наклонился к его груди. – Да и тот не страшный, заживёт.