Они вышли из подъезда и, остановив такси, присоединились к автомобильному потоку Иркутска. Время пролетело быстро. Когда они купили все необходимое, радостная Мария от души накаталась на каруселях, съела мороженое и вернулась домой в отличном расположении духа.
Вскоре все было готово: посреди стола красовался большой клубничный торт, у каждой тарелки стояло по бутылке цветного лимонада. Тетя Наталья, готовясь к встрече гостя, расставила на столе все со вкусом. Маленькая Мария, как Белоснежка, нарядилась в белое платье в цветочек, голову она намеренно украсила красным бантом, в цвет к туфелькам, одетым на белые носочки. Девочка сидела на диване перед телевизором и настойчиво вглядывалась во входные двери своей квартиры. В половине второго раздался тройной мелодичный звонок, Мария вскочила:
– Пап, открой дверь! – молитвенно сложила она руки.
Андрей подошел к двери, открыл ее, встречая своего друга. Чибо был наряжен в свою красную цирковую форму, а нос его украшал красный шар. В руке он держал свой желтый чемодан. Сердце маленькой Марии билось так быстро, будто она пробежала километр бегом.
– Простите, – раздался голос Чибо, – не здесь ли живет синеглазая принцесса по имени Мария Лагунова?
– Да-да, она живет здесь, вы пришли по правильному адресу, – ответил ему Андрей, включаясь в заранее обговоренное представление.
Внезапно Чибо сделал стойку на руках и в квартиру вошел в этом положении.
– Где же моя фея? – идя к гостиной задал он вопрос. В миг сознание Марии перенеслось в другой мир. Душа наполнилась такими эмоциями, что изумленная девочка сидела на краешке дивана, не в силах двинуться с места. Все ее внимание было сосредоточено на одном человеке. Чибо подошел к ней вниз головой, затем сменил позу, спрыгнув и, опустившись на колени, поцеловал руку Марии. Потом подпрыгнул, три-четыре раза пустил салюты в комнате, открыл поставленный на пол свой чемодан, включил вмонтированный в него магнитофон и по комнате стали разливаться итальянские мелодии.
Чибо достал из чемодана еще много подарков – от масок Микки-Мауса и Чиполлино до множества заколок в форме цветочков и различных маленьких кукол Барби – и высыпал иx на колени Марии. Потом он взял свои золотистые шары и начал безукоризненное жонглирование. Мария восхищенно смотрела на любимого Красного Клоуна и глаза ее наполнялись счастьем. В такой эйфории прошло около двадцати минут, затем Чибо подхватил ее, как Дюймовочку и прошептал ей на ухо: