– Легко тебе говорить, – вспылил Сергей, в сердцах стукнул кулаком в стену и поморщился, отбив руку. – Ты вон какая, красивее многих девчонок в нашей группе! Тебе и делать ничего ненужно было, только выбирай и все.
– Спасибо сынок! – весело засмеялась мама, обнажая крепкие белые зубы.– Ты на себя в зеркало посмотри. Разве ты урод? Стройный, высокий, плечистый! Да ты знаешь, что я за твоего папу специально замуж вышла, чтоб дети красивые были, хотя особо и не любила! Любовь позже пришла, когда уже ты родился.
Она мельком взглянула на семейную фотографию, висевшую на стене, и губы ее дрогнули.
– Главное не красота, а уверенность в себе! Я себя вообще красивой не считала – снова улыбнулась мама и в ее глазах заплясали веселые чертики.
– Как это не считала? – не поверил Сергей. – Ты и сейчас на загляденье, а если ранние фото глянуть!..
– Ну не понимала, наверное, – пожала плечами мама. – Всех стеснялась, волновалась. А парень мне один нравился, так я вообще его стороной обходила, боялась, что догадается. Я и смелой была только с теми, к кому равнодушна. А они бедняги влюблялись конечно, страдали. Правда я тогда об этом и не знала, позже рассказали на встрече выпускников.
– Ну, вообще чудеса! Никогда бы не подумал! – пораженный Сергей опустился на табурет, забыв о своих переживаниях. – А как же ты с папой встретилась? Как у Вас все вышло, если говоришь, что не любила?
– Вот так и вышло, – мама вытерла руки и поправила передник. – Меня по распределению в деревню послали. Я уже девушка на выданье, но там, сам понимаешь, кавалеров особо и нет. А тут он! Высокий, красивый, отец на заводе директором работает. Вот и ходил он за мной с утра до вечера. Надоел даже. Родителям его я сразу понравилась, все в гости зазывали. Так постепенно все и наладилось. Подумала, замуж пора, чем не жених? Опять же детки красивые будут. Троих правда хотела, да вот не вышло. Мы потом уже в другом городе жили. Коля, ну папа твой, тогда в каком-то секретном ведомстве работал. Таком секретном, что дома никогда и не говорил. А потом послали его куда-то во льды в экспедицию. Что и как я не знала, сидела с тобой на руках. Сейчас понимаю, что непростая эта экспедиция была. Нигде ничего не писали и не говорили, словно и не происходило ничего. А тогда ведь время какое было. Страной гордились. Кругом наши победы, то самолет полмира пролетел, то полярники пешком до полюса дошли. А тут тишина. Ждала, ждала, уже и надеяться перестала. Потом приехал парень от них, привез документы. Как я ни просила, так ничего и не рассказал. Только оговорился, что нашли они что-то очень необычное в снегах. Вот это что-то, Колю и погубило.