– Ты зря смеешься, Стелла мастер спорта по биатлону. Была.
– Вот так новость! Так она у нас не только красавица, а еще и спортсменка! – Алла удивленно присвистнула. – Боевая тетя! И поет, и пляшет. И даже как в поговорке – слова не скажет.
– Злая ты, Алла… никто тебя замуж не возьмет, – Артем вздохнул. – И не ори, услышать могут.
– Да ладно. Это она что ли? У нее уши воском залиты, она на наш треск и внимания не обращает, поверь. Мы для нее что-то вроде насекомых, так, копошимся под ногами.
Артем хотел еще что-то сказать, но тут раздался голос Кати, и Артем замолчал.
После соблюдения формальностей процессия двинулась в путь. Анна Ивановна давно не стояла на лыжах, но особых трудностей не испытала. Бежалось легко, морозный воздух придавал бодрости. Анна Ивановна наслаждалась прогулкой. Стелла бежала впереди, Андрей и Виталий за ней. Возглавляла процессию Катя, а замыкал Артем, чтобы не было отстающих. Анна Ивановна видела, как красиво Стелла орудует палками, скользя по лыжне. Она выглядела очень гармонично, и Анна Ивановна поняла, что Артем не ошибся – определенная подготовка у Стеллы чувствовалась. Через пару часов сделали короткий привал, и к Анне Ивановне подошел отдувающийся Марк.
– Уф! Устал, признаться… а вы как?
– Отлично. Сама от себя не ожидала. Ноги немного устали, а так все в порядке.
– Отлично держитесь! А королевна-то наша, Стелла, летит, как птица… надо же!
– Артем сказал, что она мастер спорта по биатлону.
– Вот как? Похоже на то… она своих мальчиков загнала… мы еще только доползли, а она уже полчаса как тут загорает…
Катя похлопала в ладоши, призывая всех подойти.
– Ну как, устали? С вами все в порядке, Марк? Вы тяжело дышите. Если трудно, мы пойдем помедленнее. Никто не должен потеряться. Остался еще один переход, и мы на месте. Там отдохнем и поедим. Шале достаточно вместительное. Давайте, еще пять минут и пойдем. В это время года рано темнеет.
– Как скажете. – Марк поднялся с бревна, на котором сидел. – Я хоть сейчас готов.
Катя надела перчатки и взяла в руки палки.
– Тогда в путь! Обещаю бежать не очень быстро. Артем, вы замыкающий, следите, чтобы никто не отставал. Я на вас надеюсь.
Артем шутливо поднес руку к виску.
– Слушаюсь!
Катя встала на лыжню, и караван снова тронулся в путь. Вскоре ветер усилился, и началась метель. Лыжню присыпало снегом, но в принципе, она была видна.