Девлин немного помолчал.
– Ты знаешь, как тут все устроено. Знаешь, чего от тебя ждут.
– Да. – Девушка страстно желала, чтобы щеки ее перестали гореть и этот разговор наконец кончился.
Старший де Винсент пристально смотрел на нее.
– Последнее, что моему брату сейчас нужно, – еще одна сложность.
Еще одна сложность? Внутри у нее все оборвалось.
– О чем вы? С ним что-то случилось?
Очевидно, ей не следовало это спрашивать, потому что Девлин прищурился. Никки не жалела, что задала этот вопрос, хотя чувствовала себя полной дурой всякий раз, когда думала о Гейбе, и не сильно жаждала встречи с ним, но все-таки он был ей небезразличен.
Да и как можно не переживать о нем?
Гейб был и всегда будет полностью недосягаем для нее, но они дружили когда-то. Он уважал ее, несмотря на разницу в возрасте. Гейб был добр к ней и даже приносил ей смузи, всякий раз удивляя новыми вкусами. Какие-то готовил сам, другие покупал в ее любимом магазине по дороге из города, если знал, что Никки дома. И не раз приходил ей на помощь.
Но она все разрушила, поэтому Девлину не стоило беспокоиться о ее планах насчет Гейба. Он совсем ей не обрадуется, и девушка сделает все от нее зависящее, чтобы избегать его.
– Надеюсь, мы достигли взаимопонимания, – сказал Девлин, не ответив на ее вопрос.
– Да.
– Приятно слышать.
Никки медленно кивнула, изо всех сил надеясь, что этот адски неловкий разговор закончился и она сможет уединиться, чтобы поругать себя за все прошлые прегрешения.
– Дев, – раздался голос из коридора, – где ты, черт тебя побери?
Сердце замерло у нее в груди, когда она услышала этот голос. Нет. О, младенец Иисус, только не это.
– Легок на помине, – пробормотал Девлин сквозь зубы. Он закатил глаза к потолку, пока Никки пыталась дышать глубоко, чтобы ненароком не упасть в обморок. – Гейб, не знал, что ты приедешь сегодня.
– Планы поменялись. – Голос приближался.
Никки оглядывалась в поисках укрытия. Если броситься под диван с высокими ножками, это будет выглядеть странно? Определенно будет! Но она не готова встретиться с Гейбом.
Только не после этого разговора.
Но поздно! Прятаться просто некуда, а Девлин развернулся, загородив от нее своим широким торсом дверной проем. Никки зажмурилась.
«Я справлюсь. Это не так уж сложно. Я уже не девочка-подросток». Самовнушение не сработало.