Они пережили столько трагедий… Неудивительно, что Ронин не мог думать о своей новой семье без тревоги.
Он вздохнул.
– Может быть, когда они появятся на свет, мне станет проще. Наверное, я просто волнуюсь.
– Это признак заботливого родителя. – Вериса вернулась в постель. – Кроме того, без помощи мы не останемся. У нас есть Джалия.
Пожилая толстушка Джалия сама родила шесть детей и десятки раз помогала при родах другим. Ронин был уверен, что Джалия, как и любой простой человек, подозрительно отнесется к эльфийке – особенно супруге чародея, – но стоило Джалии взглянуть на Верису, как в ней проснулся материнский инстинкт. Даже несмотря на то, что Ронин щедро ей платил, он подозревал, что Джалия помогала бы и бесплатно, – настолько она привязалась к его жене.
– Наверное, ты права, – начал он, – просто я…
И вдруг в его голове зазвучал знакомый голос.
Голос, не предвещавший ничего хорошего.
«Ронин… Ты мне нужен».
– Крас? – пробормотал маг.
Вериса приподнялась на постели. От ее радости не осталось и следа.
– Крас? Почему ты о нем заговорил?
Они оба знали этого мастера-чародея, члена Кирин-Тора. Крас принял деятельное участие в том, чтобы Ронин и Вериса были вместе. Но он также и не был с ними полностью честен, особенно в том, что касалось его самого.
Только после весьма мрачных событий им довелось узнать, что Крас на самом деле дракон Кориалстраз.
– Это… это Крас, – только и сумел сказать Ронин.
«Ронин… Ты мне нужен…»
«Я не стану тебе помогать! – тут же ответил маг. – Я уже сделал все, что от меня требовалось! Ты же знаешь, что я не могу сейчас ее оставить…»
– Что ему нужно? – спросила Вериса.
Как и Ронин, она понимала, что Крас будет связываться с ними, только если произошло что-то ужасное.
– Неважно! Пусть обратится к кому-нибудь другому!
«Прежде чем ты откажешь, давай я покажу тебе кое-что… – молвил голос. – Покажу вам обоим…»
Не успел Ронин возразить, как у него в голове появилось множество образов. Он ощутил удивление Краса от того, что с ним связался Хранитель Времени, почувствовал потрясение дракона-мага, когда тот понял, что Аспект в отчаянии… Словом, чародей и его жена пережили те же эмоции, которые не так давно испытал Крас.
В довершение ко всему Крас показал им место, явившееся источником беспокойства Ноздорму, – холодную и неприступную горную цепь.