Открытая им на этот раз статья вновь не несла ни какой нужной
информации, и Смикс со злостью стукнул по столу, нажимая кнопку
«Закрыть». Тогда он достал из кармана шарик голографического слепка
и положил перед собой на стол, чтобы тот постоянно напоминал ему о
его цели и о цене, которую приходится за неё платить. Он снова и
снова листал научные выкладки, вчитывался в моменты, которые
казались ему полезными, но потом снова всё закрывал, найдя
бесполезным. Отчаяние в его душе возрастало, застилая глаза пеленой
и заставляя мысли путаться.
Звуковой сигнал, раздавшийся со стороны входа, отвлёк Смикса и
он встал, чтобы открыть дверь. Но тут же опомнился и вернулся за
забытым на столе шариком, снова спрятал его в карман. Когда он
открыл дверь, то даже слегка замешкался, но потом с
трудноскрываемой радостью пропустил внутрь каюты Кхаса. Косясь на
стоящих около дверей надзирателей, Кхас зашел и тут же не
здороваясь просил:
– Как продвигается твоя работа? Узнал что-то важное?
Смикс закрыл дверь, лишая надзирателей возможности слышать их
разговор, и только после этого ответил:
– Я придумал способ достать то, что нам нужно, но пока не всё
идёт так, как бы мне хотелось. Но, почему Вы здесь, учитель?
– Ты ведь уже слышал о произошедшем на планете несчастье?
– Конечно, об этом все уже знают. Я рад, что Вы не
пострадали.
– Почему тебя охраняют? – неожиданно для Смикса резко сменил
тему Кхас. – Ты что-то натворил?
– Никак нет, учитель. Они следят, чтобы я добросовестно работал
и не отвлекался по пустякам.
– Они… проверяют КАЖДЫЙ твой шаг? – спросил Кхас, смотря в глаза
Смиксу и надеясь, что тот поймёт, что именно он имеет ввиду.
– Нет, они лишь следят, чтобы я никуда не ушел и проводил время
согласно расписанию, разрешая мне лишь небольшие кратковременные
поблажки.
– А здесь… тоже следят за тем, чем ты занимаешься?
– Если бы следили, то уже давно заподозрили бы что-то
неладное.
Кхас с облегчением выдохнул, подошел к мягкому дивану и с
удовлетворением на него опустился, показывая Смиксу рукой, чтобы
тот к нему присоединился. Когда растерянный Смикс присел рядом,
Кхас продолжил:
– На планете действительно произошел несчастный случай, но вот
его обстоятельства были совершенно не такими, как я доложил. Потом
я пожаловался на то, что мне требуется оправится от пережитого и
попросился на кратковременное возвращение сюда, якобы, для работы в
спокойной обстановке. Но уже скоро мне нужно будет вернуться
обратно.